第7章 抢泉者挖沟

    当火把接近泉坑的时候,沈清棠就已经把田边的木桩拔起来了。

    来的人有12个。

    刀疤汉子走在最前面,肋下还缠着布带。他身后几人提着短棍和麻绳,另有两人扛着尖头木杠,摆明了是来夺车占泉的。

    “围起来。”刀疤汉子把嘴里的草根吐出来,“谁敢碰水,先打断他的腿。”

    沈青柏拿起扁担,挡在柳氏跟沈林的中间。

    泉坑旁边还有五六个没有散去的流放犯。刚才为了活命争先恐后的干活,现在看到黑沙帮来了,脚步不由的往后退。

    瘦高个的男人脸色也变得苍白了。

    他刚才跳坑撬石,也算是帮了沈家。黑沙帮如果记仇的话,一定会找他的麻烦。

    沈清棠把木桩横在田垄上,对母亲说:“娘,扶着爹到枯树后面去。青柏,看好独轮车,不要去追人。”

    “那你呢?”

    “我守着沟口。”

    刀疤汉子听到了之后,笑的脸上旧伤也跟着动了。

    “还真把这地方当你们家的了?”

    “这块荒地是管营分给沈家的。”沈清棠站到了排盐沟边上,说,“泉是咱们挖出来的。想要取水的话,就用力气来换。”

    “老子偏不换。”

    刀疤汉子一摆手,两人马上跑向了独轮车。

    他们选的是田块东侧,那里有一层灰白色的盐壳,看起来比旁边的要平整一些。一踏上去,薄壳就“咔嚓”一声碎了。

    下面是软的。

    昨夜放的三桶水都流到了低洼的地方,黑土被泡成了齐膝深的咸泥,由于上面有一层薄冰,在火光下根本看不出来。

    走在最前面的汉子整条腿都陷了进去。

    他下意识的抓住同伴的衣服,连带着第二个人也摔进了泥里。咸水灌进裤子里面,两个人都冻的叫了起来。后面的人没来得及收腿,又撞倒三个。

    独轮车距离这里还有两丈远。

    沈清棠抓住田垄上的木塞,用力一拔。

    大桶底部原来的裂缝已经被沈林改成排水孔了。塞子打开之后,混杂着草屑的水喷出大约半尺远的距离,沿着事先挖好的浅槽流入田里。

    泥面很快就开始摇晃起来。

    刚才陷到膝盖的几个人,在挣扎的时候又往下陷了一点。

    “不要乱动!”后面有人喊,“越动陷得越深!”

    沈清棠已经拿起铁锹,走在狭窄的田垄上向这边走来。

    锹面重重的打在了最前面那个人的手背上。他手里拿着的短棍掉进了泥里,很快只剩下一半露在外面。

    “还要车吗?”

    那个人嘴唇在发抖,但是没有伸手去捡。

    刀疤汉子的脸色很难看。

    他没有料到沈清棠宁愿放掉一桶水,也要把他们引入泥坑。更没想到这桶水并不是白糟蹋的,最后还是会流进排盐沟。

    “从西边绕过去!”他喝道。

    其他的人马上往泉坑里跑。

    可泉坑边上堆满了刚挖出来的湿沙,下面还架着防塌的横木。地方狭窄,一次只能容纳一个人通过。

    瘦高男人看着沈清棠,又看了看逼到眼前的黑沙帮,忽然拿起地上的撬棍横在坑口。

    “这泉水是大家一起来挖出来的!”

    之前退后的一些流放犯人的脚步停了下来。

    他们望着不断涌出泉水的地方,又看了看泥地里挣扎的黑沙帮成员,最后才有人捡起一块石头。

    “凭什么让他们占?”

    “公井的水都被他们弄走了,这一口还想抢?”

    “堵住!不能让东西掉到泉水里!”

    五六个人一起挤到了坑边上。没有人愿意拿自己的性命去冒险,但是木棍,石头,铁铲都拿出来了,黑沙帮一时之间冲不进去。

    刀疤汉子把腰间的短刀抽了出来。

    “谁再往前走一步,老子今天就要见血!”

    人群又恢复了安静。

    短刀只有一尺长,但是刀刃已经磨的非常锋利了。流放营中饿死,冻死并不少见,要是被人捅穿了肚子,连抓药的地方都没有。

    刀疤汉子又有了些底气,拿着刀向沈清棠逼近。

    “把泉水交出来。你再跪下磕三个头,昨天的账就不用算了。”

    沈清棠没有动。

    刀尖离她只有五步的时候,她忽然抬脚把排盐沟旁的一个破筐踢翻了。

    筐里滚出十几块拳头大小的石头。

    石头顺着冻结了的斜坡摔下来,正好落在刀疤汉子的脚边。他下意识的侧身闪开,右脚踏破薄冰,身体一歪。

    沈清棠所期待的正是此时。

    铁锹贴地扫过,砸中他的脚踝。

    刀疤汉子跪在泥边,手中的短刀还没有举起来,锹柄就顶到了他的腕骨上。沈清棠双臂一压,骨头摩擦发出的声音和惨叫传到了很远的地方。

    短刀掉在地上。

    沈青柏跑过去,一脚把刀踢进了排盐沟里。

    还有几个黑沙帮的成员想要围攻,但是远处传来了一阵铜锣声。

    “都住手!”

    六名营卒沿着盐碱地很快赶来,走在最前面的是王虎。昨天被绞断的官刀换成了旧腰刀,刀鞘上还有裂缝。

    守井卒在后面跟着,怀里抱着一串假水牌。

    黑沙帮的人一转身就跑掉了。

    陷在泥里的五个人走不动,坑边的几个人被营卒用长棍挡了回去。有人想翻过枯胡杨林,才走了十几步就被王虎一脚踢倒了。

    刀疤汉子忍住手腕上的剧痛,急切的说:“王差爷,是沈家抢走了我们的水车,并且还伤人!”

    王虎不理他,自己走到泉水旁边舀了一捧水。

    泥沙已经沉降了很多。水入口微凉,没有苦咸的味道。

    他又往泉坑四周看了一下。

    挖出来的淤泥,朽木,烂毡等堆放在一旁,四周的坑壁做成阶梯状,枯枝篱笆也搭的非常整齐。从这些痕迹就可以看出不是黑沙帮所为。

    “你们的水车?”

    王虎指着独轮车说道,“车上有黑沙帮的标记吗?”

    刀疤汉子不知道怎么回答。

    “泉是你们挖的?”

    还是没人说话。

    守井卒将假水牌扔到了他的面前。

    “那这个总是你们的吧?今早多领了八桶水,井册上记得清清楚楚。管营让我带人来抓你们,你们倒好,还敢聚众持刀,抢占官分荒地!”

    刀疤汉子的脸已经没有一点血色了。

    “那些牌不是我的,是别人塞给我的。”

    “到了管营跟前,你慢慢编。”

    王虎抬手一指,营卒就用麻绳把众人捆了起来。

    有人看到黑沙帮被绑住之后,胆子也就大了起来,在泥地上指着几个人说道:“他们昨天还抢了沈家的粮食!”

    “我的麸皮也叫他们抢走了!”

    “上个月有个老人因为没有交水费,被他们按在冰水里冻了半个多钟头!”

    一桩又一桩。

    刀疤汉子刚想开口骂人,嘴里就被塞进了一块沾满泥土的破布。

    王虎越听眉头皱的越紧。他本来只是奉命查假牌,现在又碰到了持刀抢泉的事情,这件事已经不能隐瞒了。

    他走到沈清棠身边,看着还在冒水的泉坑。

    “营规中规定,新打的井泉要先由开掘人报告。前三个月里,开掘者可以优先用水,多余的水不能私自出售,也不能阻挡营中征用。”

    沈清棠点头道:“我不卖水。想要取水的人可以来修泉壁,挖水槽,按工分水。”

    王虎看了一眼。

    这话没有问题。赤沙镇缺水,管营若知道鬼见愁又出水了,就会催促大家赶快修整。

    他转过头来对被绑住的黑沙帮众说道:

    “先把他们押去领鞭。打完以后不准回窝棚,全部送到鬼见愁服三日苦役。”

    刀疤汉子忽然瞪大了眼睛,喉咙里发出模糊的吼叫声。

    几个围观的流放犯人没忍住,笑出声来。

    他们带着棍子来抢泉水,最后却要给沈家砌泉挖沟。

    王虎又叫了两个营卒说:“你们留下看着。如果有人偷懒的话,就再加五鞭。”

    营卒把黑沙帮的人拖回去了。陷在咸泥里的几个人被拔出来的时候,鞋子都陷在泥里了,只好赤脚走在冻土上,疼的一直抽气。

    刀疤汉子从沈清棠身边走过的时候,一直看着她。

    沈清棠把被泥水浸湿的短棍拿过来,丢给了他。

    “明日带上。”

    她指向田块西侧那条只挖了一半的排盐沟。

    “你挖最深的一段。”

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