第6章 枯泉出水

    青石比看上去要大很多。

    沈青柏刨开四周的浮沙之后,下面仍然没有见到石根。铁锹在石头上向下挖了两尺左右,发出的声音依然是沉闷而厚重的。

    “姐,这个东西应该有千斤左右。”他擦了擦额头上的汗,掌心的血蹭到了脸上,“我们几人之力也搬不动。”

    “不是搬,而是撬。”

    沈清棠围着青石走了一圈之后,用铁锹在北面戳了一下。这里是地势最低的地方,石缝里填满了细沙,踩上去比别处要松软一些。

    如果泉水还在,那么积水多半会从低处冲开。

    她先让柳氏把独轮车推到背风的地方,三个大木桶用石头垫好。沈林坐在枯胡杨树下,削出几根手臂粗的硬木楔子。

    “不可以一直往下挖。”沈林用树枝在地上画了一个斜坡,说,“沙土一塌人就埋在下面来不及拉。青石周围留出三尺宽的地方,做成台阶,每往下一层就铺一层枯枝。”

    沈清棠知道了他想说的是什么。

    四人各自行动。

    铁锹把冻硬的表层挖开之后,下面很快就出现了松散的黄沙。每挖一层就由沈清棠踩实坑壁,再把父亲编好的枯枝篱片贴上去,外侧插上木桩固定。

    风吹进衣服里面,好像一把把的小刀子。

    沈青柏把破布缠在手上,但是还是挡不住血液渗出。锄头碰到了地上的时候,布条上就会出现一道深色的痕迹。柳氏并没有让他停下来,而是从自己的裙子上撕下一块布来给他包扎。

    “疼痛的时候可以换一只手,不要硬握。”

    “这点伤算什么。”

    沈青柏嘴上逞强,接锄头的时候手指都抖了一下。

    沈清棠把铁锹递给了对方:“你负责清理浮土,我来挖石头。”

    深夜的时候,远方流放营的灯火一盏接一盏的熄灭了。鬼见愁那边不断传来铁器碰石发出清脆的声音,把几个还没有睡的流放犯给叫醒了。

    白天的时候那个瘦高的男人也摸了上来。

    他抱着破毡衣蹲在风口,看了半晌,忍不住开口:“真信那老头的话?泉要是还在,二十多年早该自己冒出来了。”

    没人搭理他。

    坑深三尺左右,里面填的是干沙。

    瘦高男人向前走了两步:“赤沙镇一年到头也不怎么下雨,地底下怎么可能有那么多水呢?有了力气的话,倒不如把车上的水倒到田里去,这样明天验地的时候也能够应付一下。”

    沈青柏抬起头来瞪着他:“不干活就闭嘴。”

    “我这是在给你们提建议。”瘦高个的男人用脚踩了踩刚挖出来的沙子,“等到天亮的时候水也没有找到,人也已经累得不行了。管营的鞭子不会因为你们挖坑就轻一些。”

    沈清棠把青石西面的湿沙扒拉开之后,手腕就停了下来。

    铁锹的刃口处有青灰色的泥土。

    她抓了一点,感觉很冰凉,泥土可以搓成细条。靠近嗅闻的话,除了泥土的气息之外,还会闻到一股水草腐烂后的淡淡的苦味。

    “下面是湿的。”

    沈林扶着木棍站起来,接过淤泥看了看:“挖对了地方。这里曾经有水存在过。”

    瘦高男人的嘴巴张开了,但是没有发出声音。

    坑深超过四尺之后,四周的沙土就开始往里流了。沈林叫他们停下手来,把削好的木桩横放在坑壁之间,并且铺上一些枯枝落叶。

    沈清棠踩在横木上之后又向下挖掘了青石底部。

    铁锹挖到一半的时候碰到一个黑色的东西。

    不是石头。

    她换上镰刀,慢慢把外面的腐烂草根一点点的割开。下面压着很多芦苇,碎毡和树枝,被淤泥粘成一团,好像塞进泉眼里的一个大木头。

    沈清棠眼睛微眯起来。

    大风吹来沙土,枯枝,但是很难将碎毡压到六尺以下。由于这些东西已经腐烂得不成样子了,所以现在留下的痕迹也看不出是谁留下的。

    “爹,木楔子。”

    沈林把最长的两根递了下去。

    木楔打入青石与泥层之间发出“咚咚”的声音。沈清棠又让沈青柏搬来一段枯胡杨,垫上圆滚滚的河卵石做成了撬棍。

    一家四口轮番上阵,一共用了三次力气,但是青石纹丝不动。

    瘦高个的***在坑边,脸上的笑容已经没有了。他看了一会儿湿漉漉的泥土之后,就脱掉毡衣跳进了坑里。

    “我并不是没有帮助。”他抓住木杆的另外一头,“如果真的有水的话,要给我两桶。”

    “先把石头撬开再进行其他操作。”

    沈清棠调整支点之后,把河卵石向前移动了半尺。

    “全部都压在左边。三,二,一!”

    木头弯曲成一个弧形。

    青石下面发出轻微的裂开的声音。

    沈青柏脖子上的青筋全都绷起来了,整个人都快要挂在木杆上了。瘦高个的男人咬着牙,膝盖顶在坑壁上。柳氏在后面压住杆尾,鞋子陷入沙土之中,但是她没有后退半步。

    “咔。”

    青石向上移动了一点。

    一缕带寒意的湿气从缝隙中钻出,使灯火剧烈晃动起来。

    “再来!”

    几人齐力。

    石缝被撑开到两指宽之后,黑色的淤泥就涌出来了。沈清棠马上又打了一根木楔把青石固定好,然后伸手去抓露出的烂毡。

    湿漉漉的,冰凉的,沉甸甸的。

    她用镰刀把缠在上面的草根割断之后向后一拉。

    一大团腐烂的堵塞物被拉了出来。

    紧接着,石头下面传来一声响。

    一股拇指粗的水流从缝隙中流出来,打在沈清棠的手上。

    水温很低。

    瘦高个愣了两秒之后,突然扑了过去,用双手接住水流。他先闻一闻,再尝一尝。

    “不咸!!!”

    他的声音传到了土坑外面,把远处几只寒鸦吓飞了枯树上。

    泉水涌出的速度越来越快。

    细流冲开淤泥,逐渐汇成手腕粗的一股,灌进坑底。原本干硬的沙土很快变成泥浆,水面转眼漫过鞋底。

    沈清棠并没有停下来。

    泉眼刚刚通水的时候,浑浊的水里全是陈年腐泥,必须把堵塞的东西清理干净。她顺着青石缝处挖下去,先后拽出三段朽木,一捆芦苇根。

    水流再也没有被阻挡,哗地一下就冲出来了。

    “上去!”沈林在坑边喊,“沙壁泡软就会塌!”

    沈青柏抓住了姐姐的手臂,瘦高个的男人手里拿着一根木头。几人刚爬上斜坡,坑底东侧就塌了一块湿沙,溅起半人高的泥水。

    柳氏看后脸色惨白,伸手将沈清棠拉到身边,摸了摸她的胳膊,肩膀和背部,确定没有受伤之后才松开手。

    泉水还在上涨。

    不到一盏茶的时间,六尺多深的坑底就积了两尺多水。泥沙慢慢下沉,最上面的水变得清澈见底,可以看见下面晃动的枯枝。

    在井边受欺负的老人也不知道什么时候也过来了。他拿着一盏豆油灯,哆嗦着走到坑边站了好久之后,眼眶慢慢变红了。

    “是这口泉水。”

    他蹲下身来,用手掌按在湿润的坑沿上。

    “从前泉边有两个排水沟,一个给牲口喝水用,另一个给人挑水用。后来水源枯竭了,木槽也被人们拆下来烧火了。没想到它还活着。”

    附近被流放的人也陆续赶来了。

    有人用木勺舀水,有人蹲在地上摸湿沙。白天的时候,认为沈家胡作非为的人们聚在一起,眼睛不停的望着泉坑,但是没有人敢开口说话。

    瘦高个的男人从坑里爬出来的时候,毡子衣服上全是泥。他看着水位不断上升,喉结动了动。

    “那两桶水……”

    “明天早上来砌泉壁。”沈清棠说,“干够两个时辰之后,你自己挑。”

    男人愣了一下之后马上点头说:“成。我还可以告诉你哪里可以找到废石条,天亮之后我就去一趟。”

    其他人一听,也都围了上来。

    “沈姑娘,我能够砌石头的墙。”

    “我可以编柳筐,装沙土不会漏水。”

    “我不要两桶,一桶就行。”

    沈清棠不拒绝任何来的人。

    泉坑刚开,出水量还不清楚。如果放出去太多的话,自己反而会不够用。她选了三个懂石头工作的,让他们明天带着工具来,按干了多少活分多少水,其他人先记下来。

    人群散去之后,天空已经开始泛出灰白色的颜色了。

    泉坑里的水位停在离地面三尺的地方,但是水流并没有减少。沈青柏把木桶绑在上面,打了一桶比较清的泉水倒入独轮车的大桶中。

    大约四十多个呼吸之间,第二桶水又满了。

    按照这个速度,一个时辰可以取到近百个小桶。洗一分盐地就足够了。

    沈清棠将三只大桶中的旧水一并排放出来。水流经修缮好的田埂之后漫过黑土,把土壤中的盐分带到排水沟里去。本来清澈的水流到田尾的时候已经变成浑浊发苦的样子了,在河边卵石旧道上流淌着流向西边的洼地。

    【废弃浅泉清淤已经完成。】

    【得到三十个劳动积分。】

    【当前积分:一百一十点。】

    【目标地块表层盐分开始降低。】

    【目前的情况是严重的盐害。】

    还不够。

    至少要再洗两遍。

    沈清棠拿上空桶要去泉坑打水,但是从镇子那边忽然就亮起了七八支火把。

    杂乱的脚步踏碎了地上的盐壳。

    刀疤汉子的声音被风吹到了。

    “将车,泉水都围起来!”

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