第492章 丹房开课

    开元五年八月,格物院化学科正式开课。

    丹房是秦烈亲自让人改建的。

    原来的丹房,只有几间瓦房,几个破炉子。

    现在,扩建成了一个大院子,有十几间屋子。

    有炼丹室、蒸馏室、冶金室、药物室、天秤室、储藏室,一应俱全。

    里面的器具,也全是新的。

    铜制的蒸馏器、琉璃的试剂瓶、黄铜的天秤、瓷制的坩埚,还有各种规格的烧杯、烧瓶、量筒。

    道士们刚进来的时候,一个个眼花缭乱。

    他们炼丹炼了一辈子,从没见过这么齐全、这么精密的器具。

    “这……这琉璃瓶子,也能炼丹?”

    清虚道长拿起一个透明的烧瓶,翻来覆去地看,“以前炼丹,都是用铜炉铁罐,看不见里面的变化。这琉璃瓶子,能看见里面的反应,太好了!”

    “还有这天秤,”玄机子掂了掂砝码,“精确到一厘!以前炼丹,药物配比全凭手感,差一点都不知道。有了这天秤,就能精确配比了!”

    道士们啧啧称奇,对秦烈的佩服,又深了一层。

    开课第一天,秦烈亲自来讲第一课。

    丹房的大堂里,坐了三十多个人。

    十七个道士,十几个格物院的学子,还有几个闻讯赶来旁听的其他科的教授。

    玄真子坐在第一排,清虚、张景渊、白云子坐在他旁边,清风坐在玄真子身后,睁着大眼睛,一脸期待。

    秦烈站在前面,身后是一块大木板,手里拿着一支炭笔。

    “今天,朕给大家上第一课。”

    秦烈的声音不大,但很清晰,“在讲课之前,朕先问大家一个问题,你们炼丹,是为了什么?”

    大堂里安静了片刻。

    玄真子站起来,躬身道:“回陛下,贫道炼丹,是为了求长生不老,羽化登仙。”

    “其他人呢?”秦烈问。

    清虚道长站起来:“贫道炼丹,是为了研究矿物的变化,看看能不能炼出金银。”

    张景渊站起来:“贫道炼丹,是为了研究药物,治病救人。”

    其他道士也纷纷发言,有的说求长生,有的说炼黄金,有的说做药,有的说只是爱好。

    秦烈点了点头,等大家都说完了,才开口:“你们说的这些,都没有错。但朕要告诉你们,炼丹的真正目的,不是求长生,不是炼黄金,也不是做药——而是格物穷理。”

    “格物穷理?”道士们面面相觑。

    “对,格物穷理。”

    秦烈拿起炭笔,在板上写下四个大字,“格物,就是观察、研究世间万物;穷理,就是弄清楚万物背后的道理。炼丹,就是把不同的物质放在一起,加热、混合,让它们发生变化。你们要做的,不是追求一个虚无缥缈的长生不老,而是弄清楚——这些物质为什么会变化?变化的规律是什么?变化之后,变成了什么?”

    他顿了顿,又道:“长生不老,是不可能的。人有生老病死,物有成住坏空,这是天地间的规律,谁也逃不过。但你们炼丹时发现的那些变化、那些物质、那些规律,却是实实在在的,是能造福万民的。”

    玄真子皱着眉头:“陛下,长生不老真的不可能吗?古书上说,黄帝铸鼎炼丹,丹成乘龙升天……”

    “那是传说。”

    秦烈摇头,“黄帝是人,不是神。他铸鼎,是为了炼铜,做兵器、做农具,不是为了升天。乘龙升天,是后人编出来的神话。你们炼了一辈子丹,谁见过长生不老的人?谁见过羽化登仙的人?”

    道士们沉默了。

    是啊,他们炼了一辈子丹,从没见过谁长生不老,从没见过谁羽化登仙。

    有的道士吃了自己炼的丹,不仅没长生,反而中了毒,早早地就死了。

    “朕不是要否定你们的丹道。”

    秦烈见大家沉默,语气缓和了一些,

    “朕是要把你们的丹道,引到正确的方向上来。你们炼了一辈子丹,积累了大量的经验,发现了大量的物质和变化。这些经验,是无价之宝。只是以前,你们走错了方向,把精力都放在了求长生上。现在,朕要你们把精力放在格物穷理上,研究清楚每一种物质的本质,每一种变化的规律。”

    他拿起一瓶硫酸,举起来给大家看:

    “比如这个,玄真子道长炼出来的‘黄水’,也就是硫酸。以前,你们只知道它能腐蚀金属,不知道它还有什么用。但如果你们研究清楚它的性质,就会发现,它能做肥料,能炼油,能做炸药,能清洗金属,用处大得很。”

    他又拿起一瓶硝酸:

    “还有这个,硝酸。它能做炸药,做染料,做药品。”

    道士们听得目瞪口呆。

    他们炼丹时偶然得到的这些“副产品”,在陛下嘴里,竟然有这么多用处!

    清虚道长忍不住站起来,躬身问道:

    “陛下,贫道有一事不明。贫道炼丹时,也得到过类似黄水的东西,腐蚀性极强,能蚀金铁。贫道一直以为那是丹毒,是不祥之物,都倒掉了。现在听陛下一说,那东西竟然有这么多用处?”

    “对,那就是硫酸。”

    秦烈点头,“你们以前倒掉的,不是丹毒,是宝贝。以后再炼出来,都留着,装在琉璃瓶里,贴上标签。化学科的第一件事,就是把你们以前炼出来的各种东西,都收集起来,一样一样研究,弄清楚它们的性质和用途。”

    张景渊也站起来问:“陛下,贫道研究药物多年,收集了几百种草药和矿物。但贫道一直不明白,为什么有些草药能治病,有些不能?是药性的问题,还是里面有什么特殊的东西?”

    “问得好。”

    秦烈赞许地点头,“草药能治病,是因为里面含有某种特殊的成分。比如,黄连能止泻,是因为里面有黄连素。麻黄能平喘,是因为里面有麻黄素。以后,化学科要做的一件大事,就是把草药里的有效成分提取出来,研究清楚它们的结构和作用。到那时候,治病就不再靠经验,而是靠科学了。”

    张景渊听得眼睛发亮,连连点头:

    “陛下圣明!贫道研究了一辈子药物,今天才知道,原来药物里还有这么多门道!贫道一定把这件事做好!”

    其他道士也纷纷提问,有的问炼丹时的奇怪现象,有的问矿物的性质,有的问药物的原理。

    秦烈一一解答,深入浅出,把复杂的化学知识,用他们能听懂的话讲出来。

    道士们越听越入迷,仿佛打开了一扇新世界的大门。

    “再比如,”

    秦烈又拿起一块黑色的东西,“这是石油蒸馏后的沥青。以前,你们可能觉得这是没用的废渣。但现在,它能做密封圈,能铺路,能做防水材料,能做防腐涂层。”

    他放下手里的东西,看着大家:“所以,炼丹不是没用,是你们以前没找对方向。从今天起,你们不再是炼丹的道士,而是研究化学的学者。你们的任务,就是格物穷理,把世间万物的变化规律,一个个研究清楚。”

    大堂里安静了很久。

    忽然,玄真子站起来,对着秦烈深深一揖:

    “陛下一席话,胜读十年书!贫道炼了六十年丹,今天才明白,丹道的真正意义!陛下放心,贫道一定带着化学科的所有人,格物穷理,不辜负陛下的期望!”

    清虚道长也站起来:

    “贫道以前总想着炼黄金,今天才知道,研究矿物的变化,比炼黄金有意义多了!陛下放心,贫道一定把冶金这一块,研究透彻!”

    张景渊、白云子、玄机子,也纷纷站起来表态。

    秦烈笑了:“好!朕相信你们。从今天起,化学科正式开课。朕会经常来给你们讲课,也会给你们出题目。你们有什么不懂的,随时可以问朕。”

    接下来的几天,秦烈连续讲了好几课。

    什么是元素,什么是化合物,什么是化学反应,什么是物质不灭定律,什么是酸碱中和。

    这些概念,对道士们来说,都是全新的,但又和他们的炼丹经验息息相关。

    道士们如痴如醉,第一次知道,自己炼了一辈子的丹,竟然是一门这么深、这么广的大学问。

    清风是最认真的一个。

    他每节课都坐在第一排,眼睛一眨不眨地盯着秦烈,手里的笔不停地记。

    他年纪小,没有那些老道士的成见,接受新东西特别快。

    秦烈讲的很多概念,他一点就通,甚至能举一反三。

    这天课后,道士们都走了,清风独自留在丹房里,反复琢磨秦烈讲的“物质不灭定律”。

    “物质不灭……物质不会凭空产生,也不会凭空消失,只会从一种形态,变成另一种形态……”

    清风喃喃自语,忽然眼睛一亮,“如果物质不灭,那炼丹时‘消失’的东西,只是变成了另一种形态!比如,朱砂加热后变成了水银和硫磺,不是朱砂消失了,是分解成了水银和硫磺!”

    他越想越兴奋,跑到丹炉前,拿出一块朱砂,放在坩埚里,用酒精灯加热。

    果然,朱砂慢慢变成了水银,还有一股硫磺的气味。

    “对了!就是这样!”

    清风激动得跳了起来,“物质不灭!真的是物质不灭!”

    他又做了几个实验,验证了秦烈讲的其他理论。

    每一个实验,都和秦烈讲的一模一样。

    “陛下太厉害了!”

    清风看着实验结果,眼中满是崇拜,“他怎么什么都知道?”

    他不知道,秦烈脑子里装着整个后世的科学知识。

    但他知道,跟着陛下学化学,一定能学到真正的大学问。

    从那天起,清风更加努力了。

    他白天听课,晚上做实验,常常熬到深夜。

    玄真子看着徒弟这么用功,既欣慰又心疼,常常劝他早点休息,可清风总是说:“师父,我不困。我想把陛下讲的东西,都验证一遍。”

    秦烈听说了清风的事,十分欣赏。

    他特意把清风叫到身边,单独辅导,教他更多的化学知识,还给他开小灶,讲基础的数学和物理。

    秦烈知道,这个十五岁的小道童,将来会成为华夏最伟大的化学家之一。

    而他现在要做的,就是把这颗好苗子,好好培养起来。

    丹房里,灯火通明。

    道士和学子们忙碌的身影,在灯光下穿梭。

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