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第490章 寻访道士(连续爆更求票)

    开元五年七月,北京。

    秦烈从大同回到北京后,第一件事,便是前往白云观。

    这一次,他没有摆出皇帝的仪仗,只换了一身普通的青色长袍,带着陈勋和两个听风网密探,还有一队听风卫暗中随行,微服出了宫。

    白云观位于北京城西,是全真教祖庭,始建于唐朝,历经宋、元、明三代,昔日香火极盛。

    可如今,这座道观却已经冷清破败。

    秦烈一行人抵达时,正是上午,本该是香火最旺的时候,观里却看不到几个香客。

    大殿的梁柱已经朽坏,漆皮剥落,露出里面灰白的木头。

    院中的杂草长了半尺高,也没人清理。

    几个道士穿着打补丁的道袍,在院里有气无力地扫着地。

    确认周围没有异常后,听风网暗号从外围传了回来。

    陈勋这才微微点头,对秦烈低声说道:“陛下,周围已经查过,没有可疑人物。”

    “嗯。”

    秦烈应了一声,神色平静。

    他抬头看向眼前破败的白云观,心中却有些感慨。

    这些年战乱不断,道教衰落得厉害。

    百姓连饭都吃不饱,哪里还有闲心来上香?

    再加上佛教兴盛,道观的香火也被寺庙分去了不少。

    “这白云观,怎么破落成这样?”

    陈勋皱着眉,压低声音说道。

    “破败的恐怕不只是白云观。”

    秦烈望着斑驳的观门,淡淡说道:“整个道教,都已经到了该变的时候。”

    他说完,便带着陈勋走进大殿。

    两名明面上的密探没有跟进去,而是分别守在前后门。

    至于其余听风卫,则继续分散在道观周围,将所有出入口纳入监视之中。

    殿内的三清像金漆剥落,蒙着一层厚厚的灰尘。

    香炉里只插着几根细香,烟气袅袅,转眼便要燃尽。

    秦烈走到一个正在扫地的道士面前,问道:“请问,玄真子道长在吗?”

    那道士抬起头,上下打量了他一眼。

    见秦烈衣着普通,不像达官贵人,道士便懒洋洋地说道:

    “玄真子师叔祖在后面的丹房炼丹。他老人家不见客。你若是上香,就在殿里上;若是找他,还是请回吧。”

    陈勋上前从袖中取出一锭银子,递了过去。

    “劳烦通报一声,就说有故人来访,有炼丹的大事相商。”

    那道士看到银子,眼睛顿时亮了,态度也来了个一百八十度的大转弯。

    “好说,好说!客官稍等,小道这就去通报!”

    话音未落,他已经一溜烟地跑向后院。

    没过多久,一个小道童从后院跑了出来。

    那小道童约莫十五六岁,身形瘦小,穿着一件宽大的道袍,越发显得单薄。

    他的脸色有些苍白,眼睛却很大,透着一股机灵劲儿。

    “哪位客官找我师父?”

    小道童的声音清脆。

    “是我。”

    秦烈上前一步,微微颔首:“烦请小道长带路。”

    小道童上下打量了秦烈一番。

    眼前之人虽然穿着普通,气度却颇为不凡。

    尤其是那双眼睛,深邃锐利,显然不是寻常百姓。

    他点了点头。

    “跟我来吧。”

    秦烈一行人跟着小道童穿过大殿,来到后院丹房。

    丹房是一间低矮的瓦房,门口挂着一块木牌,上面写着“丹房”两个字。

    只是木牌年久失修,字迹早已模糊。

    刚一进门,便有一股浓烈的药味和硫磺味扑面而来,呛得人几乎睁不开眼。

    丹房中央,一个老道士正盘坐在丹炉前,目不转睛地盯着炉中的火焰。

    此人,正是玄真子。

    他已经八十岁,须发皆白,脸上的皱纹如刀刻一般,深一道,浅一道。

    身上那件道袍洗得发白,袖口和领口也都磨破了。

    可他的眼睛依旧明亮。

    盯着丹炉时,他全神贯注,仿佛周围的一切都不存在。

    “师父,有客人到了。”

    小道童轻声提醒。

    玄真子没有回头,只摆了摆手。

    “不见。老夫炼丹已经到了关键时候,谁也不见。”

    秦烈并不生气。

    他走到丹炉旁,先看了看炉火,又俯身闻了闻空气中的气味,随后忽然开口:

    “道长这炉丹,用的是硝石、硫磺、朱砂,再加少许水银吧?火候已经到了,再炼下去,朱砂便要分解了。”

    玄真子猛地回过头。

    他的眼睛瞪得滚圆,死死盯着秦烈。

    “你……你怎么知道?”

    他的声音都在发抖。

    “这丹方是老夫祖传的,从未告诉过外人!”

    秦烈淡淡一笑。

    “朕不仅知道你的丹方,还知道道长炼丹已有六十年。长生不老药虽然没炼出来,却炼出了不少别的东西。”

    他指了指丹炉。

    “比如,能腐蚀金属的黄水,能燃烧的猛火油,还有能使人昏睡的蒙汗药。”

    玄真子的脸色骤然变了。

    他站起身,后退一步,警惕地看着秦烈。

    “你到底是什么人?怎么会知道这些?”

    这些东西都是他炼丹时偶然得到的副产物,从未对外人提起过。

    眼前这个年轻人,为什么会知道得如此清楚?

    秦烈没有回答。

    他从袖中取出一块金牌,递到玄真子面前。

    玄真子颤抖着接过金牌,只看了一眼,双手便抖得更加厉害。

    金牌上,赫然刻着四个大字:

    如朕亲临。

    “陛……陛下?”

    玄真子仔细看了看秦烈那张不怒自威的脸,哪里还不知道这是陛下亲临,连忙跪在地上。

    “草民玄真子,叩见陛下!不知陛下驾到,有失远迎,罪该万死!”

    一旁的小道童也吓得脸色发白,连忙跪倒在地,头都不敢抬。

    秦烈伸手扶起玄真子。

    “道长不必多礼。朕今日微服前来,是有一件大事,想请道长帮忙。”

    玄真子颤巍巍地站起身,脸上又是激动,又是惶恐。

    “陛下有何吩咐,草民万死不辞!”

    秦烈指了指丹炉。

    “道长,朕问你。你炼了六十年丹,到底炼出了什么?”

    玄真子一愣,随即老脸微红。

    “回陛下,草民愚钝,炼了六十年,也没炼出长生不老药。只是……只是偶然得到了一些奇怪的东西,比如陛下方才说的黄水和猛火油。”

    他有些不好意思地低下头。

    “草民也不知道那些东西有什么用,就一直收着。”

    “那些东西,用处大了。”

    秦烈神色一正。

    “你炼出的黄水,本质上是硫酸,能够腐蚀金属,也能用于制肥、炼油。猛火油,则是汽油与煤油一类的混合物,可以用作燃料。至于那些汞化合物,同样有许多用途,能够制药,也能用于制作镜面。”

    玄真子听得目瞪口呆。

    秦烈继续说道:“道长炼了六十年丹,并不是白炼。你已经摸到了化学的门槛。”

    “化学?”

    玄真子满脸茫然。

    “陛下,何为化学?”

    “化学,就是研究万物变化的学问。”

    秦烈指着丹炉,缓缓说道:“炼丹,其实也是化学。把不同的东西放在一起,加热、混合,让它们发生变化,变成新的东西。只不过,以前的道士炼丹,是为了求长生,方向走偏了。”

    他顿了顿,继续说道:

    “如今,朕要把这门学问引回正途,研究真正的格物穷理。”

    玄真子的呼吸渐渐急促起来。

    “朕已经在格物院设立了化学科,专门研究这些变化。可是,朕缺少一个懂炼丹、懂火候、懂药物的人主持大局。”

    秦烈看着他,语气变得郑重。

    “朕想来想去,整个华夏,最适合这个位置的人,就是道长你。所以,朕想请道长出山,担任格物院化学科大祭酒,主持化学研究。不知道长意下如何?”

    丹房里,忽然安静下来。

    玄真子整个人都愣住了。

    他炼了六十年丹,也被人骂了六十年“妖道”“骗子”。

    就连道观里的师侄们也看不起他,说他不务正业,整日守着一座丹炉瞎折腾。

    他自己也曾以为,这辈子大概就这样了。

    老死在丹房里,无人知晓他究竟做过什么。

    可现在,皇帝亲自找上门来,不但说他炼出的东西有用,还说他已经摸到了“化学”的门槛,更要请他前往格物院,担任大祭酒!

    玄真子的眼泪,忽地落了下来。

    “陛下……”

    他声音哽咽,双肩微微颤抖。

    “草民炼了六十年丹,人人都骂草民是骗子。只有陛下,只有陛下知道草民炼出的东西有用!”

    他猛地跪下,重重叩首。

    “陛下放心,草民这条老命,便交给陛下了!草民一定把化学科办好,绝不辜负陛下的期望!”

    秦烈将他扶了起来,笑道:“好,有道长这句话,朕便放心了。”

    说完,他看向旁边的小道童。

    “这是你的徒弟?”

    “是。”

    玄真子连忙答道:“他叫清风,今年十五岁。这孩子聪明,一点就通,跟着草民学了五年丹,已经能独立炼丹了。”

    秦烈打量着清风。

    小道童虽然瘦小,眼睛却十分明亮,显然颇有灵气。

    “清风,你愿不愿意跟着你师父一起去格物院,学习化学?”

    清风抬起头,先看了看师父,又看向秦烈,随后用力点头。

    “愿意!陛下,小道愿意!”

    “好。”

    秦烈笑道:“那你们师徒二人便一起去格物院。朕会给你们建最好的丹房,配备最好的助手。你们需要什么,尽管提。”

    玄真子激动得又要下跪,却被秦烈伸手拦住。

    “道长先收拾东西,三日后,朕派人来接你们。”

    秦烈想了想,又补充道:“你那些炼丹器具、丹方,还有炼制出的各种副产品,都一并带上,格物院用得着。”

    “草民明白!”

    玄真子连连点头。

    秦烈又留在丹房中,询问了一些炼丹细节。

    比如温度如何控制,药物如何配比,火候如何掌握。

    玄真子一一回答,说得头头是道。

    秦烈越听越满意。

    这个老道士确实有真本事,只是过去走错了方向。

    若是将他的经验用到真正的化学研究上,必定能发挥出远超常人的作用。

    两人聊了约莫一个时辰,秦烈才起身告辞。

    玄真子和清风一路将他送到观门口,直到秦烈的身影消失在街角,师徒二人才转身回去。

    回到丹房后,玄真子立刻开始收拾东西。

    他将丹炉、丹瓶、药杵一样样包好,又从柜子里翻出一本本泛黄的丹经,小心翼翼地放进包袱。

    最后,他从柜底取出一本最为破旧的丹经。

    那本丹经的封皮已经腐烂,纸页也泛黄发脆。玄真子轻轻拂去上面的灰尘,对清风说道:

    “徒儿,这是咱们全真教的丹道总纲,是祖师爷传下来的。”

    他抚摸着破旧的封皮,声音中带着几分感慨。

    “从前,咱们守着这本丹经,是为了炼出长生丹。如今,陛下说了,炼丹便是化学,便是格物穷理。”

    玄真子将丹经递给清风,眼中闪烁着泪光。

    “徒儿,咱们的丹道,终于有用武之地了。”

    清风双手接过丹经,用力点了点头。

    “师父,咱们一定能把化学学好!”

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