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第12章 抄家

    紫禁城,东华门内。

    司礼监值班房,一处极少启用的偏僻库房里。

    屋内油灯细小的灯火跳动着,三道影子在斑驳的墙上,晃动着,扭曲着。

    司礼监掌印太监、东厂提督曹化淳,司礼监首席秉笔太监王德化,锦衣卫指挥使骆养性。

    大明内府和特务机关最有权势的三个人,此刻竟同时挤在这偏僻阴暗的房间里。

    “刚收到消息。”骆养性拍了拍身上的雪花,轻轻松了一口气,“奉天殿上,皇爷以欺天之罪抄了薛国观的家...”

    “薛国观是自找的。”骆养性顿了顿,又补充着,“他带着百官逼宫,想杀了卢象昇和褚宪章,被皇爷设了个套,自己却说错了话,跳进去了。”

    “皇爷这次回来,像是彻底换了个人!”王德化搓着手,喃喃自语着,“出去也不告诉咱,回来也不召见咱,这不合规矩。”

    “以前,即便是天大的事,皇爷也会问问提督的意思呀!”

    “规矩?”骆养性冷笑一声,眼神扫过王德化,直看的王德化心底发毛,“规矩?这玩意你讲吗?薛国观倒是想讲规矩,只怕要被夷三族了。”

    骆养性的语气里听不出喜悲,只有一种事不关己的冷漠,甚至,还有一丝讥讽。

    “骆指挥使,你别说风凉话!”王德化有些恼怒,声音也尖利起来,“皇爷今日能因为一句话杀了薛次辅,明日就能因为一个眼神,要了咱家的脑袋!”

    “你管锦衣卫这么多年,手里干净吗?咱家可是知道,薛次辅手里的那些孝敬,可有不少是经过你骆大人的手漂白的。”

    骆养性眼神一寒,手已按在绣春刀上,“王公公,饭乱吃顶多坏肚子,可是话乱说,是要死人的!”

    “骆某行事,自有分寸。倒是王公公您,门下徒子徒孙遍布江南织造、漕运、盐政,这些年送给您老人家的孝银,只怕家中已经堆不下了吧!”

    “够了!”一直闭目养神的曹化淳终于睁开了眼,声音平静,却不容拒绝,“如此惊慌,成何体统!”

    王德化立马接过了曹化淳的话茬,一脸急切,“老祖宗,不能不慌呀!”

    “皇爷这是要甩开咱们,用边关的那群杀才呀!再说了,高起潜那个贼子肯定留了给我送礼的账目!薛次辅的今天,就是咱们的明天呀!”

    “明天,明天的事谁说的准呀。”曹化淳的眼神浑浊,像是一滩深不见底的死水。

    “咱们这位皇爷,自打天启爷龙驭上宾,咱家看着他登基,看着他除阉,看着他杀首辅,杀大臣,杀武将,这些年,越来越急,越来越疑。”

    “可是,像这几天这般,完全不顾体统,不顾后果,单骑出京,奔赴四百里,斩高起潜,救卢象昇,又在今天,用市井泼皮的手段,掀了摊子,这么多年来倒是头一遭。”

    “老祖宗的意思是...”王德化立马俯低了身子。

    “咱家没有什么意思。”曹化淳颤颤巍巍的挑了挑烛火,房间稍稍亮了起来,声音也缓了下来,“王德化,你慌,是因为你屁股不干净。”

    “你和外面那些文臣绑的太深,徒子徒孙又吃的太饱,饿坏了百姓。”

    “骆养性,你不慌,是因为你手里有刀,皇爷想要动你,也得掂量掂量锦衣卫会不会乱。”

    “至于咱家嘛。”曹化淳自嘲的笑了笑,“咱家伺候过三位皇爷了,早把生死看透了。”

    “求老祖宗出个主意,保了我的命。”王德化等了半天,才发现曹化淳已经说完了,赶紧跪了下来。

    “咱们做内侍的,是皇爷养的狗,皇爷不会计较狗犯错,可会计较狗瞒着主子吃别人的骨头。”曹化淳轻轻拍了拍王德化的肩膀,“去找皇爷,把这些年干的烂事全都说出来。”

    “或许皇爷看在你忠心的份上,能饶过你这一回。”曹化淳轻轻叹了口气,“别想其他的,皇爷既然敢掀桌子,就不怕谁闹起来。”

    曹化淳说完,又看向骆养性,“骆指挥使,你是聪明人,皇爷如今要挖脓疮,你这把刀,是被重用,还是折断,得你自己选。”

    “内侍是皇爷养的狗,锦衣卫是皇爷的刀;狗不会咬主子,可是刀把,会被别人抓在手里。”

    王德化面如死灰,骆养性目光闪烁。

    曹化淳微微闭上眼睛,“皇爷甩开咱们办薛次辅,看来咱们得洗洗这脏身子了。”

    ——

    奉天殿内,史官面露喜色,奋笔疾书,只恨爹娘给自己少生了一双手。

    今天这场面,哪怕是写完就死,也值了!

    诸臣已经磕的头破血流。

    薛国观瘫软在地,无力叫骂,他的政治生命,和物理生命,都已经快要画上了句号。

    可对于绝大多数官员来说,薛国观的死活已经退居其次。

    真正让他们害怕的,是皇帝展现出的这种不讲规矩的暴力手段。

    这破坏了文官集团与皇权之间,数百年来,心照不宣和赖以生存的游戏规则。

    朱由检坐在龙椅上,看着御案上做好标记的百官图录,轻轻的放下了手里的朱笔。

    范景文、倪元璐、李邦华、傅冠、贺逢圣、孔贞运、李遇知、周士朴...

    这些人,头顶上都是一团小小的金云。

    至于其他人,除了还有一半头顶没云的,都只剩下一团或深或浅的黑色乌云。

    至于杨嗣昌?

    朱由检瞥了眼他脑上的金云,轻轻摇了摇头。

    这个人是忠是奸,他已经不在乎了。

    只是,现在还不能动他!

    毕竟他是兵部尚书,能瞒着自己偷偷调兵。

    万一他狗急跳墙,会得不偿失。

    “都起来吧!”朱由检转过头,看着已经跪了两个多时辰的诸位大臣,招了招手,“王承恩,令人点灯,再拿些热汤来,给诸位爱卿暖暖身子。”

    这出乎意料的温暖,让群臣愣住,随即升起一丝渺茫的希望。

    他们挣扎着相互搀扶,站起身子,姿态大多狼狈。

    灯火次第亮起,热汤被分了下去,几乎是转眼间,殿内便响起了吸食热汤的连绵声音。

    朱由检揉了揉双腿,缓缓站起身来,尽力控制着腿部钻心的疼痛,走下丹陛,看向一位还没缓过劲来的老御史身边。

    “这位老大人,家中可有孙儿?”

    “回陛下,有一小孙,刚满周岁。”老御史赶忙咽下热汤,毕恭毕敬的回道。

    “周岁,周岁好呀。”朱由检轻轻叹了一口气,抬起头来,目光仿佛穿透了殿门,落在了极远的地方。

    “朕在回京的路上,见到一个枯瘦的妇人,坐在路边,全身僵硬,已经死去多时。”

    “她的怀里,抱着一个孩子,孩子临死时还保持着吃奶的姿势,只是嘴上满是血渍。”

    “那孩子,也就周岁左右,跟您老人家的小孙差不多大。”

    “朕当时就在想,我大明的百姓,已经惨到这种情况了吗?”

    “幼儿要吸食死去母亲的鲜血而活?”

    朱由检嘶哑的声音猛然拔高,砸向殿内的每一个人。

    “而你们,我大明的栋梁,国家的柱石,你们在这里跪了两个时辰,为的是什么?”

    “是为了维护你们那套‘刑不上大夫’的规矩?还是害怕薛国观牵扯到你们?”

    “你们的道理,你们的体统,你们的党争,在那些快要饿死的百姓面前,那那些战死的将士面前,算什么东西!”

    雷霆般的质问声,砸向每一个额头流血的官员身上。

    大殿中的喝汤声陡然停止。

    就在此时,一道急促的脚步声传来。

    周遇吉带着满身寒气,快步走入,“禀陛下,薛府抄检完毕,褚统领命臣先行汇报。”

    “讲!”

    “薛府各处密室、夹墙、地窖中,共起获。”

    “现银二十八万七千两,金锭三千三百两,珠宝玉器、古玩字画十一箱!”

    “另起获京师、通州、江南等地田契、房契、商铺契约,折价估算不下七十万两!”

    “合计已有百万之数,另有账簿、信件若干,尚未细查!”

    “百万之数?”朱由检冷笑着,看向已经蜷成一团不住颤抖的薛国观,“好呀,真好呀!朕的薛次辅,你可真是清廉如水呀。”

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