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第365章 伊尔森帝国

    玫瑰酒馆的大门敞着,里头炭火烧得正旺。十几张厚实的橡木桌拼得错落有致,酒桶垒在吧台后头,空气里全是麦酒发酵的酸甜味和烤肉的浓香。

    木盘重重地砸在橡木桌上,烤肉的油脂顺着铁架子往下滴,发出轻微的滋滋声。霸道的香味混着麦酒的气泡瞬间铺满了整张桌子。

    洛拉把两只大号木杯往前一推,顺势就挨着罗德坐下,胳膊肘极其自然地压在他肩膀上。

    “殿下,您可是好些日子没来照顾我们生意了。”洛拉手里拿着抹布,在他胸口点了点,“怎么,是家里的饭菜太好,还是嫌我们这儿的酒不够烈啊?要不我今天亲自给您倒酒,保证把您伺候得热热乎乎的。”

    罗德没躲,拿叉子拨弄着盘子里的烤肉,顺手捏了一把她搭在肩膀上的手腕。

    “你们这儿的酒够烈了,再热乎我怕我这身骨头散架。今天可是来请客办正事的,你别在这儿给我捣乱。”

    洛拉捂着嘴笑出声,胸脯跟着颤了两下。

    “办正事还来这儿?行,那您慢慢吃。有什么需要,招呼一声,我随叫随到,什、么、要、求、都行~”

    她站起身,走之前还不忘在罗德背上拍了一巴掌,扭着腰去了吧台。

    坐在对面的桑德拉早等不及了,抓起一块烤肉就往嘴里塞,吃得满嘴是油。阿黛拉则端着架子,拿刀叉慢条斯理地切着肉,但切块的速度明显比平时快了不少。

    “太阳打西边出来了。”桑德拉灌了一大口麦酒,拿袖子抹了抹嘴,“你堂堂领主大人,平时忙得脚打后脑勺,今天居然破天荒地请我们俩吃饭?这肉不会是下药了吧?”

    罗德切了块肉放进嘴里,“体恤下属嘛。听说你们俩现在在驿站维持秩序干得不错,特意来慰劳慰劳。”

    阿黛拉放下刀叉,看了他一眼。

    “又要指使我们干什么苦力?”

    “不干苦力,光动嘴皮子就行。”罗德端起杯子喝了口酒,身体往前倾了倾,“我记得你们俩,都是伊尔森人吧?”

    桑德拉啃骨头的动作停住了,狐疑地盯着他。

    “是啊。怎么了?”

    “跟我说说那边的情况。”罗德语气随意,“风土人情,军队建制,或者什么贵族八卦都行。随便聊聊。”

    桑德拉把手里的骨头往盘子里一扔,直接翻了个白眼。

    “你想得美!”桑德拉拍着桌子,“我问你打听我姐玛格丽特的消息,你拖了这大半年,半点信都没有!前阵子办什么联谊大会,你还死活拦着不让我找男人!你现在好意思跑来跟我们打听伊尔森的情报?”

    罗德干咳了两声,掩饰心虚。

    “你姐那事,我查着呢。那可是宫廷秘辛,哪有那么快。至于不让你找男人,我那是怕你眼光不行,遇人不淑。”

    “你少扯淡!”桑德拉根本不买账,“没情报就别想从我嘴里套出半个字!”

    罗德没急,慢吞吞地伸手进怀里。

    “哗啦”一声。

    一个小皮袋扔在桌上,袋口散开,露出里面金灿灿的钱币。

    “我不白问。”罗德指了指袋子,“有偿换取信息。就当是情报费。”

    桑德拉的眼睛瞬间直了。她盯着那袋金币,喉结滚了两下,手已经不受控制地往前伸。

    “早说嘛。”桑德拉一把将钱袋抓过来,在手里颠了颠,喜笑颜开,“你想知道什么?只要钱给够,伊尔森皇宫几扇门我都能给你数出来,虽然我没去过,保证给你变的有模有样”

    “.....我要你编的假情报有何用??”

    坐在旁边的阿黛拉却皱起了眉头。

    她没有去碰那些金币,而是看着罗德,脸色有些复杂。

    “你要了解伊尔森干什么?”阿黛拉没有愤怒,只是语气有些别扭,“大家平时坐在一起闲聊,说说风土人情倒没什么。可你现在直接拿钱买情报,弄得好像我们在出卖国家一样。”

    桑德拉正数着金币,听到这话头也没抬。

    “大姐头,你想多了。咱们是跑出来的,哪还有什么国家可出卖。”

    “那也是出卖情报。”阿黛拉依然觉得过不去心里的坎。

    罗德摆摆手,一脸的正直和诚恳。

    “阿黛拉,你这思想就狭隘了。”罗德敲了敲桌子,“什么叫出卖国家?我这是在做市场调研。”

    阿黛拉满脸不解。

    “市场调研?”

    “对啊。”罗德指着窗外的聚集区,“咱们银月森林现在发展得多快。香料卖得好,下一步就是扩大市场。伊尔森那么大一块地方,咱们总得把生意做到那边去吧?我身为执政官,提前了解一下那边的风土人情和贵族喜好,知己知彼。不然到时候商队过去两眼一抹黑,那不是瞎折腾吗?”

    他顿了顿,语气变得语重心长。

    “再说,你们现在吃住都在我这儿,拿的也是我的薪水。大家都是为了营地的发展添砖加瓦。我花钱买调研报告,合法合规,有什么不妥的?”

    阿黛拉被他这一套说辞绕得一愣一愣的。

    她张了张嘴,觉得哪里不对劲,但又找不出反驳的理由。做生意了解市场,听起来确实很合理。

    “那……那你只是为了做生意?”阿黛拉试探着问。

    “既然你问了,我也不瞒着你。”罗德看着她,语气变得挺认真,“做生意是其一。这知己知彼嘛,自然也为了防备。”

    桑德拉在旁边嚼着肉,含糊不清地插嘴:“防备啥?伊尔森还能打过来不成?”

    “这谁说得准。”罗德靠在椅背上,摊开双手,“咱们银月森林现在是个香饽饽,谁闻着味儿都想咬一口。我防备伊尔森,是为了保护我自己,保护这个营地里好不容易建起来的铺子、农田。”

    他停顿了一下,目光在阿黛拉和桑德拉脸上扫过。

    “当然,也是为了保护你们。”

    阿黛拉愣住了。

    “你们现在吃我的饭,领我的工钱,就是我的人。”罗德说得理直气壮,甚至有点护犊子的霸道,“我这人没别的优点,就是护短。谁要是想动我的人,我总得提前知道他手里拿的是什么刀,穿的是什么甲吧?我花点钱买情报,这叫花钱买命,买大家的命。你们要是觉得我这钱花得不对,花得居心叵测,那就算了,当我也没问。”

    他伸手就要去拿桌上那个钱袋。

    “哎!别动!”桑德拉眼疾手快,一把按住钱袋,死死护在怀里,“给出来的钱哪有收回去的道理!你说得对,太对了!保护咱们,这钱花得值!”

    阿黛拉看着罗德那副大义凛然的样子,又看了看旁边见钱眼开的桑德拉,沉默了好一会儿。

    “你这人。”阿黛拉叹了口气,语气里透着股无可奈何,“还真会拿捏人。”

    罗德笑了笑,重新拿起刀叉。

    “过奖。那现在,能跟我聊聊伊尔森的事了吗?”

    阿黛拉端起酒杯,抿了一口麦酒,似乎在整理思绪。

    “伊尔森的情况,其实不像外面传的那么安稳。”阿黛拉放下酒杯,手指轻轻摩挲着杯沿,“那边的贵族,表面上看着一个个温文尔雅,说话轻声细语的。但在骨子里,他们其实一直憋着股劲儿。”

    罗德切了块肉塞进嘴里,含糊着问:“什么劲儿?”

    “想赢过卡林迪亚的劲儿。”阿黛拉盯着桌面的木纹,声音压低了些,“当年的停战协议,在很多伊尔森贵族看来,是一种屈辱。他们认为伊尔森不比卡林迪亚差,只是当时运气不好。这股不甘心,这些年一直没散过。”

    桑德拉在一旁打了个饱嗝,拿牙签剔着牙。

    “这帮贵族就是闲的。吃饱了撑的非要比个高低。”

    “没那么简单。”阿黛拉摇摇头,脸色变得有些凝重,“最大的变数在王室。伊尔森老皇帝刚死,现在新王即位,是个才十岁的孩子。”

    罗德眉头一挑,立刻抓住了重点。

    “十岁?那谁说了算?小皇帝的亲娘,还是哪个权臣?”

    “是他的叔叔,当朝摄政王。”阿黛拉说出这个头衔时,眼神里闪过隐约的厌恶,但很快被她掩饰过去,

    “这位摄政王大权在握,可不是个安分守己的角色。他野心勃勃,报复心极强。这些年他一直在暗中整顿军备,打压异己,把整个伊尔森的权力都集中在自己手里。”

    罗德把刀叉放下,摸着下巴琢磨。

    “一个野心勃勃的摄政王,加上一群憋着劲想报仇的贵族。这组合,听着就不太平啊。”

    “确实不太平。”阿黛拉点点头,看向罗德的眼神里多了几分严肃,“虽然眼下伊尔森和帝国有停战条约,表面上看着和和气气。但我个人认为,这只是一层窗户纸。”

    她深吸了一口气,语气笃定。

    “总有一天,两国之间还会爆发战争。而且,这一天不会太遥远。”

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