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剪走的那个名

    老孙头把本子端进屋里,搁在架子板上,凑到窗户底下看。

    「我今儿还没签。」他又说了一遍,「纸是刚烧的,灰还热着。」

    顾青河把烟盒里那张清点表要过来,跟本子上今天那行并排摆着,拿手电照。

    陈哥自己的字,收笔拖一个小钩。

    今天这一行,一笔钩都没拖。

    「这不是他的字。」

    「那是谁的。」

    「借手写的。」顾青河说,「有人借他的手。」

    老孙头往后退了半步,坐到旁边一只木箱上。屋里静了半分钟,只听见外头铁路上过风,铁皮响。

    「昨天晚上,」老头说,「大黄一声都没叫。」

    「大黄是谁。」

    「狗。我养的。」老头说,「它值夜,一条土狗。谁从门口过它都要吼两嗓子——邮局的、收废品的、夜里骑电瓶车路过的,一个不落。」

    「昨晚它没叫。」

    「没叫。」老头说,「我在后头小屋睡的,早上出来问它,它趴在台阶上,脸朝着门。」

    顾青河看了眼门口那级台阶。

    「狗不咬的,是不带地气的。」他说。

    「我师傅也说过这句。」老头说,「他说狗的鼻子认脚,人过留印,水里的东西过,灰面不落坑。它咬不着,就不叫。」

    「您师傅是谁。」

    「教我看库的。」老头说,「姓什么我记不清了,我管他叫师傅。他走的时候把这两把钥匙交给我,说库房里别的不打紧,那本本子不断班就行。」

    顾青河没再问。他走到那格架子跟前,把绳子又解开。

    「看册不带走。」老头在后头说。

    「不带走。」

    老孙头把窗户底下那盏台灯摘下来,灯头扳低了,搁在架子板上,插头往后墙的插座一插。灯亮了,光发黄,歪歪地照在纸上。

    顾青河一张一张摊开。存根是复写纸,底下几张的背面还留着上一张压出来的印子。他把纸翻过来,对着灯,一层一层看。

    这法子他会。手册三十九页那半个字,就是这么认出来的。

    正面的字被刮掉,可字早先压过纸,纸里还有影。刮掉的是墨,刮不掉的是坑。

    第一张背面,压痕里透出两个字:头一个像冯,后一个认不真。

    第二张:李。

    第三张:赵。

    他一张一张往下认,认得慢,认一张,拿手指头在架子板上比一下笔画。认到第七张,停住了。

    这张上的压痕最深,刮痕却最浅,看着像先后挨过两回手。

    「这张刮过两回。」他说。

    「这回你怎么看出来的。」

    「第一刀刮完了,底下压痕还在,说明刮的时候手上没使住劲。」顾青河说,「后来又补了一刀。」

    老孙头走过来看了一眼,没说话。

    「本子上不签班,库里的东西不认这一天。」顾青河说,「册子上的名字被人刮了,是不是也得有人签。」

    「我师傅说,库里的册是官账。」老头说,「官账一笔一笔都得对得上。谁动了哪一本,就得在单子上留一个字。」

    「这十三张,单子上留的是陈哥的字。」

    「是他的字。」老头说,「可他三年没来了。」

    顾青河把那张纸翻过来又翻过去。

    「官账上的字刮得掉。」他说,「收名的人手上还有一本。」

    「什么账。」

    「他自己的账。」顾青河说,「官账上销一笔,他私账上记一笔。两本对得上,一个名才算销得干净。」

    老头没听懂,也没再问,把台灯往架子板上推了推。

    第十三张底下没有纸了。他数了一遍,一沓就十三张。

    十三张,十三户。

    翻到底下那几张的时候,他把认出来的姓一个一个念出声,念给自己听。

    念到第九张,他停了停。这个姓他见过,在码头上,装卸队里有几个老实人姓这个姓,一块干活十来年,见了面就点个头。

    「这库里看着是纸。」老头在旁边说,「一个格子里几十号人,几十年了,谁都叫不上名来了。」

    顾青河翻到最后一张。

    最后那张,右边整条被剪走了。剪口从上头下去,一剪到底,边齐得像刀切的。存根上剩下的半截,迁出日期还在,迁往地空着,户主那一栏连纸都没了。

    「这张不是刮的。」他说,「是剪的。」

    老孙头把手往裤子上擦了擦。

    「上个月那两个人也翻到过这张。」他说,「其中一个把它举到灯底下看了半天,另一个说,这张是老账,别动。」

    「原来就在这儿剪的。」

    「不是。」老头说,「我师傅交班那天跟我说过一句:这格里有一张不齐整的,你别补,往后有人来问,你让他自己看。他交班是十几年前。我头一回翻开这格的时候,这张就是这样了。」

    顾青河把那半张纸捏起来,对着灯看。剪掉的那条边上没有压痕——纸走了,影也跟着走了。

    刮掉的名,影还在;剪掉的名,一点影都不剩。

    他想起湾眼底那三炷香。香梗是剪过口的,一根一根剪得一样齐。老鬼说,手里拿剪子的才是记账的人。

    剪香是记账,剪名是收账。

    同一双手,剪了三十年。

    他把纸放回去,把绳子系上。

    「孙师傅,」他说,「我打个电话。」

    大河接得快。

    「哥,库里那老账翻出来没有。」

    「你把那个电话发我。」

    「哪个。」

    「城南修手机的。姓周那家的表弟。」

    「你问人名字干嘛。」大河说,「我跟你说,这年头问人名字,人家当你查户口的。上回我给工头家孩子报名,多问了两句老家地址,人家差点报警。」

    「地址我不问。」

    「那问啥。」

    「问他姥爷叫什么。」

    电话那头安静了两秒。

    「哥,」大河说,「你打算怎么开口。你总不能说,你们家门口那块牌子底下空着一道数,我来给你家站——人家得把你当骗子。」

    「我就问他姥爷叫什么。」

    号码发过来的时候,顾青河正站在库房门口那棵老槐树底下。他拨过去,响了六声。

    「喂,哪位。」

    背景里有镊子磕桌子的声音,还有人在喊贴膜二十。

    「你是周家的。」顾青河说,「你姥爷走了二十年。」

    「你是谁啊。」

    「河上来的。」顾青河说,「问你个事。你姥爷叫什么名。」

    「河上来的。」那边重复了一遍,「你是捞尸的。」

    「干这个的。」

    「……行吧。」小伙子说,「我姥爷姓周。叫什么——」

    停了两秒。

    「叫什么来着。」

    「你想想。」

    「我记得的啊。」小伙子说,「我记着的,就那个……就那个……」

    他第三次开口,声音小下去。

    「哎。」

    「怎么了。」

    「到嘴边上了。」小伙子说,「真是到嘴边上了,就是出不来。我姥爷叫……我这会儿脑子里就一个大周小周,别的啥也没有。」

    顾青河没催。

    「你等等。」小伙子说,「我翻户口本。」

    那边有抽屉拉开的声音,抽本子的声音,翻纸的声音。翻到中间,声音慢了下来。

    「你在听吗。」

    「在。」

    「户口本上这一页,」小伙子说,「户主那一行,空着。」

    「空着。」

    「就那一块,白的。」他说,「边上印的字都在,就名字那一格是空的。注销章盖在旁边,日期是二十年前。」

    「你妈怎么说。」

    「我妈刚路过听见了。」小伙子说,「她说早些年这页上有名字的,她还拿这个骂过我,说我不孝,连自己姥爷的名都记不住。可我记着的啊,我就是说不出来。」

    他吸了口气。

    「你懂那种感觉不懂。」他说,「一个字卡在舌头根底下,你越使劲,它越往外头退。」

    顾青河说他懂。

    「九年前我奶奶走的时候,」他说,「我有一年也想不起她的脸。」

    那边没接话。镊子还在磕桌子。

    「你问这个干什么。」小伙子问。

    「你家门上原来那块木牌,」顾青河说,「底下那道数,三十年没人站。」

    「什么牌子。」

    「巴掌大,木头的,正面一个字。」

    那边安静了一会儿。

    「你说的这个,我妈听见得骂街。」小伙子说,「不过有件事——我们家朝河那间屋子,窗户半夜有人敲。」

    「敲几下。」

    「三下。」小伙子说,「敲三下,停一下,再敲三下。敲了半个月了。」

    顾青河握着电话的手紧了一下。

    「你妈怎么说。」

    「我妈把窗台压了块砖。」小伙子说,「压了以后还在敲。」

    镊子声停了。

    「我家床底下是有一个木箱子。」小伙子说,「我妈不让动,上着锁。她说那是我姥爷的命根子。」

    「锁呢。」

    「我姥爷自己上的。」小伙子说,「钥匙在他手里走的,没留下。」

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