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第160章 夜入老鸦岭

    方回没有告诉赵铁柱。

    那天傍晚赵铁柱从镇公所回来的时候,方回正在院子里擦黑枝。他把枝身擦了第三遍,擦到凹痕的位置停下来,用拇指沿着凹痕边缘蹭了一圈。赵铁柱推门进来,把布袋往石桌上一搁,从里面掏出两包干粮搁在石阶上。“明天早上还去老鸦岭?”

    方回把黑枝靠在墙边,站起来拍了拍手上的灰。“明天不去。”

    赵铁柱看了他一眼,没有追问。他蹲下来把布袋口扎紧,拎着往自己屋里走,走到门口的时候侧过头来。“你晚上不出去吧?”

    “不出去。”

    赵铁柱推门进了屋。方回在院子里站了一会儿,等他那屋的灯灭了之后,才转身回屋把门关上。他把黑枝从墙边拿过来放在床上,从枕头底下摸出那把钥匙和地图,又从桌斗里翻出火折子,三样东西并排搁在床板上。窗外天已经黑透了,月亮被云层遮着,只有从云缝里漏下来的一线光照在窗纸上,把窗纸照成灰白色。他坐在床沿上等了一会儿,等到外面彻底安静下来,连虫鸣都断断续续的时候,才站起来把东西收好,背上黑枝,推开了窗户。

    翻窗出去比走门动静小。他落地的时候脚尖先着地,踩在院墙外面的干土上,没有声响。他贴着墙根走了一段,绕开主街,从城北一条小巷子出了城。北门已经关了,但城墙根底下有一处塌了半截的缺口,堆着碎石和干草,他从缺口翻过去,落地的时候踩碎了一片干瓦,声音不大,但在夜里很脆。他蹲下来听了一会儿,确认没有人跟上来,才站起来继续走。

    夜路不好走。月光被云层遮得时明时暗,路面上只能看出一个大概的轮廓。他凭着记忆沿着去老鸦岭的方向走,脚底下踩着碎石和干草茬子,深一脚浅一脚的。走到半路的时候月光从云层后面整个露出来,把土路照得发白,路两边的灌木丛投下黑色的影子,风吹过的时候影子跟着晃,像有什么东西蹲在路边。他没有停步,继续走。

    走到岭脚的时候大约已经过了子时。四周静得只有风穿过灌木丛的沙沙声,连虫鸣都听不见。他从岭脚往上走,沿着那条走过三次的路径。夜里的山跟白天不一样,树冠把月光遮得严严实实,林子里黑得看不清三步以外的东西。他用黑枝在前面探路,枝尖点在地面上,碰到石头就绕开,碰到草堆就拨开。经过石屋的时候他停了一下。石屋的轮廓在黑暗中只能看出一个比周围更黑的方块,门框的位置什么也看不见,像一张咧着的嘴。他没有停留,继续往南侧的溪沟走。

    溪沟在夜里比白天难走。沟底的碎石被露水打湿了,踩上去滑腻腻的,有些石头会翻面,发出咯吱的声响。他放慢了步子,每一步都踩实了再换下一步。走到断崖前面那道石壁的时候,他蹲下来用手摸到缝隙的边缘。藤蔓还在,碎石还在,但藤蔓的断口比他白天来的时候多了一道新的,断茬还带着湿意。他把碎石拨开,把藤蔓扯到一边,侧身钻了进去。

    通道里比外面更暗,一丝光都没有。他摸着岩壁往前走,手心里全是潮湿的凉意。走了二十几步之后摸到了拐弯的位置,他侧身拐过去,继续往里走,走了七八步之后前面开阔起来。他站定了,从怀里摸出火折子,吹亮了。火苗跳了一下稳住了,橘红色的光照亮了石室。石室比他白天来的时候没什么变化,干草堆还在,铁盒还在,墙上的刻痕还在。头顶那道裂缝透下来的月光把石室中央照出一小片灰白色的光斑,光斑落在地面上,边缘模模糊糊的。

    他拿着火折子走到石室最里面的那一面墙前面。墙面凹凸不平,火光照上去的时候阴影一层叠着一层。他用手掌贴着墙壁仔细摸了一遍,手指从墙面的一头摸到另一头。摸到中间偏下的位置时,指腹感觉到一处比周围更光滑的平面,像是被什么东西反复摩擦过很多次,石面被磨得发亮。他蹲下来用手在光滑处边缘摸了摸,摸到了一道缝隙。缝隙很细,几乎看不出,但沿着它划了一圈之后能感觉到它的轮廓——一个长方形的轮廓,一扇被凿成墙壁形状的石门。门缝里塞着干了的泥灰,他用手抠了一下,泥灰簌簌地往下掉。

    他用肩膀顶了一下门,门纹丝不动。他又推了一下,还是不动。门像是从里面锁着,或者被什么东西卡住了。他蹲下来在门缝边缘摸索,手指沿着缝隙从上摸到下,又从左摸到右。在门缝的右侧边缘摸到一个极小的凹陷,圆形,比他的小指还细一圈,刚好能插进那把铁钥匙的齿尖。

    他从怀里掏出钥匙。钥匙被他掌心的汗浸得有些潮了,锈味沾了一手。他把钥匙齿尖对准那个凹陷插了进去。插到一半的时候卡了一下,他左右转了转,找到一个角度,继续往里推。推到根部的时候感觉到一声极轻的“咔嗒”,像是锁芯里的弹子被顶开了。

    他握住钥匙柄转动了一下。转得很涩,锈蚀的锁芯发出嘎吱嘎吱的声响。他用力拧了一下,钥匙转到了底。门后传来一声沉闷的金属碰撞声,像是门闩从卡槽里滑出来了。然后石门慢慢向内松动了一条缝,缝隙里涌出一股凉气,带着潮湿的土腥味和一种说不清的、像是旧布放久了的霉味。

    方回把钥匙拔出来收好,用肩膀顶住石门,慢慢把它推开了。石门比看上去重,他推了两下才推开到能容一个人通过的宽度。门后面是一条向下延伸的石阶。石阶很窄,宽度只容一人侧身通过,两侧的墙壁上挂着厚厚的灰尘,像是很久没有人来过。灰尘表面有一层薄薄的蛛网,从壁顶垂下来,在他推开石门的时候被气流冲得晃了一下。火折子的光在阶面上跳动,把一步一级的阴影拉得忽长忽短,台阶的边缘被磨得圆润了,中间有一道浅浅的凹槽,像是被人踩过很多次踩出来的。

    他站在石阶顶端往下看。火光照到的范围有限,只能看清前面五六级台阶,再往下就是一片漆黑。他吸了一口气,把火折子换到左手举高了一些,右手握着黑枝。然后他迈出了第一步。

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