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第193章 残民泣血叩公台

    郑文瀚被按着跪在台下,像一条被钉在砧板上的鱼。

    他猛地抬起头,眼中的恐惧已经彻底燃成了怨毒。

    他盯着唐舜,像盯着一个不共戴天的仇人,声音又尖又嘶:

    “唐舜!你个武夫!你个幸进之辈!你以为你是什么东西!”

    “我等皆是朝廷命官!你无旨无令,竟敢当众屠戮朝廷命官!你不得好死!”

    他越骂越响,像是把这一辈子的体面都不要了:

    “你一个靠军功爬上来的下等货色,也配审我?也配杀我!”

    “为了一个泥腿子,杀我?!”

    “节度府不会放过你!朝廷不会放过你!满朝文官不会放过你!你今日之祸,明日便要千百倍还回来!”

    百姓们听得心惊肉跳。

    那些瘫在椅子上的官老爷们,也像被他这泼天怨气撑着,重新拾起了一丝胆气。

    黄玉山扶在供桌旁,手指渐渐收拢,似乎只等唐舜露出半点怯意,便要接话。

    可唐舜只是看着他,像看着一只在烂泥里扑腾的疯狗。

    等郑文瀚骂到喉咙嘶哑,喘着粗气说不出完整句子时,他才缓缓抬起手,轻轻一挥。

    “杀了。”

    只有两个字。

    程峰甚至没给他再骂半句的机会。

    刀光从郑文瀚后颈落下,快得连影子都追不上。

    一颗脑袋“咕咚”滚下,带着一脸怨毒与错愕,停在台边。

    没了头的尸身还僵跪了一瞬,才斜斜栽倒,血如涌泉,在地面上又添一滩暗红。

    全场鸦雀无声。

    方才郑文瀚临死前骂出的那些话,像还飘在半空,却已经没有一个人敢接。

    那些官老爷重新缩了回去,连呼吸都放得极轻。

    黄玉山的手指又缓缓松开了。

    他们算是看明白了。

    唐舜根本不怕他们骂,更不怕他们威胁。

    这年轻刺史今日敢把满城官员圈在祭台前,就已经把后路全斩断了。

    唐舜没有再看那具尸体一眼。

    他重新拾起铁皮喇叭,环顾满场。

    “乡亲们都看见了。”

    “本官今日,不是来与他们讲道理的。”

    “灵州的账,账账都是血。”

    “今天,本官就在这台上,一笔一笔地清!”

    唐舜目光如鹰,缓缓扫过台下百姓。

    那目光并不凶,却像能把人心底的石头撬开。

    “还有冤屈的,尽管上来,有一个,本官办一个。”

    台下百姓面面相觑。

    数万人挤在一起,低头议论,一片嘈杂。

    却再没有人迈出一步。

    唐舜并不催促。

    他知道,这第一步,从来最难。

    早在他命八百人化整为零、四处收黏土的时候,就已经把灵州官场翻了个底朝天。

    谁贪了粮,谁占了地,谁逼死了人,谁又和匈奴眉来眼去,一条条、一件件,早已记了满册。

    今日只要有人肯出来指证,他便能把罪名坐实,把人头落地。

    这年头的官,若全杀了,或许真会惹出天大的麻烦。

    可隔一个杀一个,他唐舜敢担保,绝没有一个冤枉的。

    他正等着,忽然人群里传来一阵咳嗽声。

    一个佝偻着背的老人,拄着一根快要朽断的拐杖,从人群最外头,颤巍巍地走了出来。

    他走得很慢,每走一步都要停一下,像每一步都踩在刀尖上。

    他在台前站定,没跪,只是抬起那张沟壑纵横的脸,望向唐舜。

    “大人。”老人开口了,“小老儿只想问一句。”

    “大人今天只杀大官,还是……连那些横行乡里的恶吏,也管?”

    唐舜看着他,没有半点犹豫:“管。”

    “本官今日就是来清账的。”

    “只要查证属实,上到灵州别驾,下到一个山村恶霸,有一个,办一个!”

    老人听了,浑浊的眼睛里忽然滚出两行泪,然后猛地把拐杖往地上一顿:

    “好!那小老儿今天就把这条老命豁出去了!”

    他转过身,面朝人海,抬起一只枯瘦的手,直直指向官吏群中一个缩在角落里的中年男人。

    “小老儿要告,盐池县县尉,周升!”

    那个叫周升的县尉,坐在太师椅最后一排。

    他闻言像被一把看不见的刀从后腰捅了个对穿,整个人从椅上弹起来,又重重跌了回去。

    他脸色刷地白了,嘴唇哆嗦着,额头上的汗一层层往外冒。

    老人又回头面向唐舜,像要把这辈子最后一点力气都从嗓子里挤出来。

    “大人啊,小老儿的儿子,是个种地的老实人。”

    “前年开春,他去自家田里犁地,田埂边上,是周升侄儿家的田。”

    “那天下着小雨,打了滑,人没站稳,踩坏了他侄儿几棵麦子。”

    “就几棵啊!几棵麦子!”

    他声音忽然拔高,“当天夜里,周升就带着衙役翻进我家院子,把我儿子从被窝里拖出来,五花大绑,押回了县衙!”

    “我追在后面哭,他侄儿一脚把我踹进沟里,说‘老东西,再啰嗦连你一块儿抓’!”

    人群里响起一阵压抑的骚动。

    盐池县那边的百姓,已经有人攥紧了拳头。

    唐舜没有打断,只静静听着。

    老人喘了几口粗气,声音忽然沉了下去,沉得让人发毛。

    “到了县衙,他们也不审。”

    “就因为我儿子不肯低头,周升就让人搬来了铁鞋。”

    铁鞋二字一出,满场响起一片倒抽冷气的声音。

    连那些邙山出身的兵卒,都有人眼角一跳。

    铁鞋烫脚,那是刑房里的酷刑,专用来对付不肯招供的重犯。

    烧红的铁鞋套在人脚上,肉焦骨裂,惨叫能传两条街。

    谁能想到,一个平头百姓,就因为踩了几棵小麦,竟被用上了这种手段。

    “他们把铁鞋烧红了,套在我儿子脚上。”

    老人说到这里,声音已经抖得不成样子,“我在外头听着他叫啊……一声一声,叫了足足半个时辰。”

    “后来叫不出声了,周升又让人把铁鞋烧得更红,再套上去。我儿子性子烈,疼极了便骂了几句。”

    “就为这几句,他们把我儿子套着铁鞋的脚,架在火上烤,活活……活活烤死了啊!”

    他再也撑不住,双膝一软,整个人跪了下去。

    拐杖“啪”地摔在地上。

    老人十指抠着泥地,额头一下一下撞着地面,喉咙里发出断断续续的哭嚎。

    “大人!小老儿就这么一个儿子啊!他还不到三十!”

    “我那儿媳得了信,当夜就跳了井!留下个三岁的孙子,整夜整夜地哭!”

    谢安之在一旁,听得目眦欲裂,“老人家,既然有如此冤情,当时为何不报官!”

    老人抬起头,眼泪混着泥土,把整张脸糊得不成样子:“县尉啊,那是天大的官儿。”

    “小老儿怕啊!小老儿还想把孙子拉扯大,不敢吱声,连坟都不敢修!”

    “今天,大人既说要管,小老儿就求大人,给我儿子,给我那跳了井的儿媳,做这个主!”

    他说完,整个人伏在地上,肩膀剧烈地抖着,再也说不出一个字。

    满场死寂。

    不知是谁先“哇”地哭了出来。紧接着,盐池县的人群里,哭声像被点着了一样,此起彼伏。

    唐舜缓缓走下祭台,俯身将老人扶起。

    “老人家,你且看着。”他声音轻而沉,像在对老人说,也像在对整个灵州说,“恶人自有恶人磨。”

    唐舜松开手,直起身。

    风从北面卷来,把他那身粗布衣袍吹得猎猎翻动。

    “带盐池县尉,周升。”

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