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第四十一章 囚徒

    程野在雪松寺住了下来。

    他没有回省城。他说不清为什么——也许是沈林里那块碑、那枚戒指、那个“九先生“的出现,让他觉得,答案就在这里。离真相最近的地方。

    老和尚没有赶他。他给程野收拾了一间空房——就是藏经阁旁边那间,窗对着寺后山。窗纸破了个洞,漏风,但程野不在乎。

    他白天在藏经阁翻书,晚上对着那枚戒指发呆。

    戒指他随身带,用一根绳子穿了,挂在脖子上,贴着心口。凉凉的,像一枚图钉,按着他的心脏。

    他不敢摘下来。不是因为怕丢。是因为他怕——摘下戒指,就等于摘下“锁“。

    九先生说,戒指是“锁“。锁,锁不住。他把戒指藏在身上,等于把“锁“握在自己手里。只要戒指还在,九先生就锁不住他。

    他第一晚睡得很沉。

    第二晚,他在半夜醒来——不是做噩梦,是被一个声音吵醒的。

    是哭声。

    很轻,很细,像风吹过纸洞的声音。断断续续,一会儿有,一会儿没有。

    程野披上衣服,推开窗。院里没人。月光照在雪地上,银白一片。哭声又响——这次他听清了,不是从院子,是从地下。

    他低头,看脚下。

    雪松寺,有地窖。

    程野披了外套,点亮一盏油灯,从后院的柴房后面,找到了一扇隐在积雪里的木门。门上有锁,旧铜锁,锈迹斑斑。锁的钥匙孔里插着一把钥匙,生了锈,转不动。

    他没有硬撬——他蹲下来,借着油灯的光,用一根铁线,一点点把锁芯捅开了。锁“啪“一声弹开,门露出来一条缝。

    他推门,一级一级台阶向下,走到底。

    地窖不大。潮湿,冷,有一股霉味混着铁锈味。角落里,摆着一张床——不是床,是几块木板拼的,上面铺着干草,草上躺着一个人。

    程野提灯凑近,看清了。

    是个老人。很瘦,几乎只剩骨头。头发全白,乱成一团。穿着一件红——不是新的红,是洗了很多年、褪成暗红色的旧棉衣。他的手腕、脚腕上,锁着铁链,链子很长,链头钉在墙里,可他动不了多远。

    他闭着眼,像睡着了,又像没有。干裂的嘴唇,轻轻动了一下——像在说什么。

    程野蹲下来。

    “老人家。“

    老人的眼皮动了动,没有睁开。

    “老人家,你……“

    老人的嘴翕动着。程野凑近,听见他声音低哑,像枯叶摩擦:

    “……又来了一个。“

    “什么?“

    “又一个……送来……喂血的……“

    程野心里一震。

    “你是谁?“他问。

    老人睁开了眼。

    那双眼睛,黄浊,却极其清醒。他看着程野,像看着一个“来探望“的熟人。

    “我是第七代。“他说,“张守义。“

    程野的脑子嗡了一下。

    第七代。张守义。

    ——血衣谱上,第七代的名字,就是张守义,卒年,四十年代,死地,雪松寺后山,死法,抱尸而死。

    但这个人活着。

    他活着。

    他还没死——他被关在这里。

    “你——你不是已经死了吗?“

    “死?“老人咧嘴笑了一下,露出黄残的牙,“我死不了。他把我关在这里。他说,我不是死人,我是'粮'。“

    “粮“。

    程野想起“器“和“粮“这两个字。

    夏家女是“器“。“粮“是什么?

    “旧主,九先生……“程野蹲在老人面前,“他把你关在这里,做什么?“

    “他需要血。“老人说,“他不让我死,也不让我活。他让我的血,一点一点,流到他那里去。像养一个不死的牲口。“

    “你是第七代传承者?“

    “是。“老人说,“我救人,救了一辈子。我抱过尸体,死在雪里。我他娘的,就该死在雪里。可他不让我死——他说,血衣不能断。我死了,下一批'粮'还没长好。他让我活着,等你——等一个'熟的'——来。“

    “等我。“

    “对,等你。“老人的眼睛,定定看着程野,“你来了。你来了,我就能死了。“

    程野的喉头,哽了一下。

    “你不想活?“

    “活?“老人笑了,“我活了两百多年。我他妈,活够了。“

    两百多年。

    程野看着老人。老人身上的红衣已经旧得看不清原色,他的眼睛混浊,但里面有一种东西——像一炉快要熄灭的火,在等最后一阵风,然后彻底熄灭。

    “你,能帮我。“老人说。

    “帮你什么?“

    “帮我死。“老人盯着程野,“你把血衣谱里第七页烧了,我就解脱了。烧了,我的血,就不再是'粮'。我就能死在雪里——像我们那样,死在雪里。“

    程野沉默着。

    他想起血衣谱第七页:张守义,卒年四十年代,死地雪松寺后山,死法抱尸而死。

    “可是你,血衣谱上,你已经死了。“

    “那是他写的。“老人说,“他写的死,不让你我真的死。真正的死,要我自己写。“

    他伸出骨瘦的手,在干草里掏,掏出一片碎布,上面用血写着几行字——字迹很乱,红得发黑:

    “第七代张守义,愿以此身,还此债。血衣之债,我愿以死偿之。第九代承者:愿来者,燃我此谱,我即得解脱。“

    程野拿着那片布。

    “你,你怕烧了,就没法救人了。“老人说,“可我,已经没有想救的人了。“

    “你要救的人,都死了。我一辈子,救的人——他死了,还害了我,害了我全家。我这辈子,活得够窝囊了。你放我走吧。“

    程野看着老人。

    他犹豫了很久。他不知道为什么犹豫。也许是因为,他还不够确定——眼前这个老人,是不是九先生安排来“引他“的。

    他最后把碎布收好,没有烧。

    “你,别急。“他说,“我再看看。“

    老人笑了笑,像早就猜到了。

    “你很像他。“他说,“你也怕,也怕……怕又走错一步。你爷爷,当年,也是这么怕的。他是好人,但好人,在这个地方,活不久。“

    程野拿着油灯,站起来,往门口走。

    “第九代。“身后,老人叫他。

    程野转身。

    “你记住一句话。“老人说,“九先生不怕你查。他怕的是——你自己明白,你不必查。“

    程野没有听懂。

    “你查,是他在教你。你不查,是你自己走。你走到哪,他才怕到哪。“

    老人说完,闭上了眼,像又睡着了。

    程野走出了地窖,锁上门,把钥匙攥在手里。

    那晚他没有睡。他靠在窗边,看着雪。

    他想起老和尚,想起夏桐,想起血衣谱上的记载,想起“九先生“的话,想起老人最后说的那句——

    “你不查,是你自己走。你走到哪,他才怕到哪。“

    他忽然觉得,手里的那枚戒指,很烫。

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