第306章 切割战场
第九师团和第十三师团几乎是在同一个下午抵达句容以东的。
两支师团的先头部队在无锡通往句容的公路上会合时，卡车、驮马、炮车搅在一起，喇叭声和口令声从路这头响到路那头。
两边的路上蹲着停下来歇脚的士兵，有的在啃干粮，有的拿刺刀刮靴底上的泥。军曹们来回吆喝，把挤在一起的辎重队往路边赶。
山室宗武派出一个参谋去接引，把他们带到了设在句容东面二十里外一处小村子里的联队指挥部。
这地方不大，原是保长的宅子，两进三合，外墙刷着白灰，上面还残留着几道被弹片刮出的深痕。
院门两侧拴着几匹战马，门口的两个哨兵站得笔直，棉帽檐上也结着薄霜，呵出的白气在脸前一团一团地散。
正屋堂屋里点着几盏马灯，墙上挂着一张五万分之一的地图，二十二联队的联队长领着一班参谋在门口列队迎接。
山室宗武在门口等两人时，二十二联队的联队长德岛低声向他报告了这几天的伤亡数字。
山室听着，脸上看不出什么。等德岛说完，他才开口："你的联队，是我的尖兵，你要打出韧性来。"
德岛立正："请师团长放心，二十二联队一步也不会退。"
山室看了他一眼，说："很好，德岛君。"
先到的荻洲立兵从马上跳下来，把马鞭往马鞍上一插，大步走进屋子。
他的马靴上沾满了半干的泥，每走一步，地上都落一小块泥巴。
山室宗武从屋里迎出来，两人握了一下手。
吉住良辅随后也到了。他没有穿惯常的军大衣，只在呢料军装外披了件防寒斗篷，斗篷的领口结了细细的白霜，显得比两位同僚都冷些。
他进门后先在地图前站了站，把双手在灯罩上焐了焐，才在桌边坐下。
三个人没有大张旗鼓地寒暄。
勤务兵端上热茶，茶气在灯影里升起来，很快就被屋里的寒气吞掉。
荻洲把茶杯端起来喝了一口。
吉住用则两只手捧着杯子，像捧着个暖炉。
山室不碰茶，从衣袋里摸出烟盒，给两人各递了一支。三根烟点起来，屋里才有了一点活气。
山室宗武等两人坐定后，把参谋递过来的情报文件往桌上一铺，开门见山：
"二位，句容当面，是中国军东南方向最坚固的军事屏障。这一带从陆诚还没有当师长的时候就开始修了，已经好几年。他的副手叫周明远，这个人很会修后勤，会的程度比他打仗还厉害。你们看看这些照片。"
他指了指文件里夹着的几张航空照片。拍摄日期清清楚楚，是三天前。
照片上可以看见句容外围有三层防御：最外层是断续的反坦克壕和地雷场，第二层是用钢筋混凝土加固的环形阵地，第三层依托句容城北、城东的丘陵构建，工事之间还有交通壕连通。几处制高点上都有永备火力点，炮台修得厚实，有几处居然还有隧道式的隐蔽库房。
山室宗武把手指点在其中一张照片上：
"航空队的观察机回来以后，又让侦察兵实地摸过一次。结果还没接近外围，就被打死了两个。这里的中国军守备很严，不是那种临时挖出来的野战阵地。"
荻洲立兵拿起照片看了一会儿，眉头皱起来。
句容要塞东南方向连着土桥、新塘，背后是汤山，再远就是南京。这样的工事如果从正面啃，肯定要付出大量伤亡。
他的第十三师团在这个战场上保存得不错，但正因为保存得好，他更不想把部队浪费在工事前面。
他放下照片，说：
"句容工事太硬了，咱们谁的牙口都没那么好，但它的后路没那么硬。我们没必要从正面打一个加固了的句容。两侧绕过去，往南京方向插。等句容城后路一断，这地方就变成孤岛。到时候不用打，困也困死。"
吉住良辅点点头，把斗篷的带子松了松：
"我正是这个意思。句容正面是堵墙，两侧才是路。我建议，以一部兵力正面牵制，另外两个师团从两翼绕过去。西侧土桥镇，南侧牧马场，这两条路线都能抄到句容后方。一旦切断句容到南京的通道，中国军队在句容留多少兵都是死人。"
山室宗武听完，没有急着表态。
他心里其实也同意这个方案。正面打句容，那是往磨盘里伸手。可这里有个绕不开的问题：谁正面牵制，谁负责迂回？牵制的那一个师团，不光要顶着工事里守军，还要防着句容守军在自己队形不稳时突然打一个反突击。正面留着一整个师团，也未必能压住句容。而迂回的部队听着轻松，真要打起来，走的是地图上的那条弯道，交火一样不会少。
山室宗武在心里把这笔账又过了一遍。
陆诚这个人，最会用小部队零敲碎打，专挑追击的先头联队下手。
无锡城外一次，句容以东一次，两次都打在二十二联队身上。
这已经不是巧合，是对方算准了十一师团的位置。
眼下正面这个钉子位，谁坐上去，谁就是把脖子伸出去等人下刀。
三人你看我，我看你，半晌没人接这个话头。
屋里的马灯芯子轻轻爆了一下。
吉住良辅先开口，声音比较温和：
"我部可以承担正面牵制。但句容外围有山地，我师团的辎重车辆太多，正面展不开。如果一定要我部正面对着工事，就不能同时保障一翼的迂回机动，怕到时候兵力不够。"
他这话说得温和，意思却明明白白：我可以干，但我做不到，也不能全干。
山室宗武没接话，把目光转向荻洲立兵。
荻洲立兵说："我的第十三师团从江阴方向过来，正面部队已经和那里的一些中国军队缠过，部队消耗不算小。若正面交给十三师团，恐怕压不住句容。"
说话时他一副老实巴交的模样。
山室宗武听着，心里冷笑。他这两个同僚，打仗愿意打，可谁都不肯把自己的人摆在最苦的位置上。
正面，是要拿人命填的工事；迂回，是能保存实力还有先入功劳的路线。谁不想绕后面去？
但他自己也不想再把十一师团放在正面。
二十二联队在句容外围已经被打过两次，部队已经有点被敲麻了。正面再放上去，这个师团就真的是被架在火上烤。
他掸了掸烟灰，慢悠悠地说："二位说的都在理。可总得有一个师团在正面钉着。句容的守军不是死的，没人顶在前面，两翼的迂回就成了笑话。这个道理，不用我多说。"
荻洲立兵低着头，用靴尖在地砖上划了划，没说话。
吉住良辅笑了笑，笑得极淡："山室君是这里的前辈，句容的敌情，比我们两个都清楚。按说，正面的事，山室君最有发言权。"
这话说得客气，可意思谁都听得出来。
山室宗武把烟卷往桌沿上一磕，烟灰断成两截。
他真想回一句"十一师团在无锡打了几十天，又在句容外围挨了两顿打，你们才来几天"。
话到嘴边，又咽了回去。这个时候撕破脸，对谁都没有好处。传出去，就是三个师团长在军司令官眼皮底下争抢避战，那是要上军事法庭的难看。
三个人坐在灯下抽着烟，你一句我一句，越说越滑。
烟圈在灯影里打着转，谁也不肯往那个话头上坐。茶凉了，没有人喝。窗外的哨兵又换了一班，脚步声在冻土上咯吱咯吱地响。
山室宗武的参谋长打圆场："是不是可以先让军司令部协调一下？如果军司令官有整体的安排，我们照令执行就是。"
三位师团长互相看了一眼，谁也没有反对。
山室宗武心里叹了口气，说："那就给朝香宫阁下发电。情况摆出来，请他裁定。我们三个人的意见一并发上去。"
说完把烟头按在烟灰缸里，按得很重。
荻洲立兵点点头。吉住良辅也站起来，说："我来起草。"
他走到隔壁的厢房，就着油灯铺开电报纸。
他把句容的工事、两翼的地形、各部的困难一条一条说了出来，措辞客气，语气恭谨，最后一句请军司令官裁定。
明眼人一看就知道，这是把球踢给了上海。
当天晚上，这封带着三师团长不同意见的电报就发了出去。
电报发出之后，三个人在院子里站了一会儿。
院角那棵老槐树的枝子黑黢黢地伸向夜空，风一吹，簌簌地响。荻洲立兵先上马走了，马蹄声在土地上敲出一串闷响。
吉住良辅把斗篷拢了拢，对山室宗武点了点头，也钻进了车。
山室站在门口，一直看到两盏车灯拐过村口，才转身回屋。
夜里，山室宗武没有睡。
他在堂屋里踱了几圈，又把句容的航空照片拿到灯下看了一遍。
照片上，那些反坦克壕像一条条干涸的河，环形阵地像一圈圈年轮。他看着看着，忽然觉得这些工事不像工事，像一张张开的嘴。
朝香宫鸠彦的回电比预想的要快。
第二天天没亮，上海的派遣军司令部就把命令拍了下来。
译电员把电文送到山室手里时，外面的天还是青灰色的。电报措辞简短，不附带任何解释：第九师团、第十三师团从两侧迂回，第十一师团在句容正面固守待援，等待后续师团前出接应。
命令最后有一句："此乃军司令官深意，勿违。"
山室宗武把电报看完后，在凳子上坐了很久。
最重的任务还是落在了他身上。
正面对句容，打不能大打，走不能走，就是拿十一师团当一块压舱石，把句容守军死死按在原地。
山室宗武很想骂人，但他终究什么也没说。
朝香宫不是松井石根。松井的命令，他还能回电辩几句，那位是蝗族。命令就是命令。
他把电报折好，对参谋长说：
"执行吧。派遣军让咱们钉在正面，那咱们就钉着。命令各联队，自即日起，不再主动发起进攻，深挖工事，严加守备。但每天仍要组织火力，做出准备进攻的样子。不能叫句容的军队看出我们是在消极牵制。"
参谋长领命下去。
第二天一早，山室宗武把三个联队长叫到堂屋里，当众宣读了朝香宫的电报。
屋里没人说话。德岛站在最边上，脸绷得紧紧的。
散会时，山室单独留下他，说："我知道你心里有火。先压着。往后打句容的日子长，你的联队有的是机会把债讨回来。"
德岛敬了个礼，没说话，转身出去了。
山室宗武自己又走到地图前，把句容和南京之间的那条公路看了很久。他知道，陆诚大概已经明白自己要干什么了。这种仗还没打，先被对方看穿的滋味，很叫人难受。
第二天傍晚，第九师团拔营向南，朝土桥镇方向运动。
第十三师团则往北，朝牧马场方向走去。
两条行军路线像一把张开的蟹钳，往句容身后慢慢地包过去。
辎重车的轮子碾过土地，一条向北，一条向南。
步兵排成四路纵队，扛着枪，默不作声地走。路边的村庄全空了，窗户黑洞洞的，像一个个睁着的眼睛。
山室宗武站在屋里，透过窗子看着远处的浮尘，低声说了一句：
"希望你们在后头不要撞得太疼。"
消息送进来的时候，陆诚正在核对当涂和汤水两个方向的战报。
他从天黑以后就没有离开过那张长桌。
参谋们把各部队发回的位置电文一份份译出来，按方向分堆摆好，每来一份，陆诚就抬头看一眼墙上那张大地图，用铅笔在相应的位置上补一笔。
图上的箭头密密麻麻，红的蓝的交错在一起，像一张越收越紧的网。
陆诚在南京的地下指挥所里几乎同时收到了三条消息：第九师团动了，方向土桥镇；第十三师团动了，方向牧马场；第十一师团没动，仍在句容正面。
三份情报被并排摆在他面前，他只看了一眼，就全看懂了。
该来的果然来了。
这几天他一直在算日军的下一步。山室在句容正面按兵不动，绝不是打不动，是在等。
等第九师团，等第十三师团，等那两只手从南北两面伸过来。
现在，手伸出来了。
他站起身，走到墙边的大地图前。参谋们自动让开一条路。
陆诚从笔筒里抽出一支铅笔，先在地图上找到土桥镇，画了一个圈，又在牧马场画了一个圈。
两个圈一左一右，把句容夹在中间。他盯着那两个圈看了十几秒，才转身走回桌前。
句容是明摆着的硬桩，可日军也不傻，不会拿牙去啃。
他们分路迂回，想把句容的后路剪断。
土桥镇，牧马场。陆诚对这两处格外清楚。牧马场那边，薛越的十五集团军已经到了汤水，能顶一顶。
土桥镇这边，只有胡宗南的第一军。
这是陆诚专门把胡宗南的第一军从十八集团军里单独摘出来、直接放到土桥镇的原因之一。
土桥镇如果丢了，日军向东可以插新塘，向南可以拐向淳化，再往西南可以穿江宁，取南京东南。
一旦土桥一带被撕开，南京东南整条防线都会跟着松。
更要命的是后面的连锁：日军若不打新塘，转而攻淳化，江宁的部队就得抽身去救；当涂若再被突破，日军走江宁直插南京城区，东南防线就只能收缩——到那一步，句容要塞这颗钉子，也就白钉了。
这盘棋，一环扣着一环。
土桥镇是句容侧后的一把锁，锁扣一断，新塘、淳化、江宁就一个接一个地露出来。
陆诚不指望第一军把第九师团吃掉，只指望第一军把这只伸出来的手按住。
按住的每一天，句容这颗钉子就多钉一天，南京东南的城墙就多稳一天。
所以土桥镇不能丢。一定要把土桥镇卡住。
赵德明站在旁边，低声问："司令，要不要给第一军发个报？"
陆诚摇了摇头："不用。胡宗南知道土桥镇的分量。他要是等着我去催，第一军就不是第一军了。"
胡宗南那里也没让他失望。
接到命令之后，第一军没有在土桥镇死等，而是把部队往东北方向前出了二十多里，利用公路两旁的几道高地和几个小村子构筑了预备阵地。
部队一到就上工，锹镐声从早响到晚。胡宗南自己骑马沿着阵地线走了一遍，每到一处，只留下一句话："在这里，要么顶住，要么死。"
第九师团的先头部队下午就撞了上去。
吉住良辅原以为土桥镇只有一些收容部队和保安团，没想先头大队前锋才翻过一道土坎，就打来了一片极其整齐的轻重机枪火力。
子弹从左右两侧同时打来，几个前出的尖兵当场倒下。
大队长立刻命令部队展开。
两边田里还结着薄冰，士兵们趴在冰冷的水沟里朝前还击。
日军掷弹筒打了几轮，把村口的几间房子点着了，黑烟卷着火星往天上蹿，可中国军队的机枪阵地分布得太散，打掉一个，另一个又从侧翼响起来。
日军没有就此停手。
下午三点刚过，先头大队又组织了一次试探性进攻，两个中队沿着公路两边的田埂往上压。
第一军的阵地上沉默了很久，等日军进到一百五十米以内，才突然开火。
这一次火力比第一轮更密，机枪从三个方向交叉扫过来，把田埂上的草皮都掀了起来。日军丢下十几具尸体，退回了出发地。
大队长连忙往上传报：土桥镇方向有完整建制部队，火力组织严密，不似杂牌。
吉住良辅收到报告，心里一沉。他把地图拿过来看，问参谋：
"这一带有谁？"
参谋点头："根据情报，第一军已在土桥镇附近出现。"
吉住良辅没说话，只把地图往桌上一按。
第一军，胡宗南。
中央军嫡系。
他原本想快速穿插，这一下撞到了这支部队上。
当晚，吉住良辅给山室宗武发了一封短电，沟通情报，土桥镇当面之敌为第一军，我军先头已与其接火。
山室宗武收到电报，看完只回了三个字："知道了。"
他把电报纸放下，走到窗前，外头的夜黑得发稠。
他想起自己送别时说的那句话——希望你们在后头不要撞得太疼。现在，果然撞上了。
牧马场方向的情况则完全不同。
荻洲立兵一路往南北，沿途几乎没有遇到像样的抵抗。
几个保安团远远看见日军来了，放了几枪就撤，枪声稀稀拉拉，像给日军送行。
牧马场通往汤山一线的公路上尽是从东面撤下来的零散队伍，建制紊乱，形不成防线。
荻洲立兵不费力气地占领了牧马场，随即挥军向西，往汤水方向前进。
他给军司令部发了一封电报，说第十三师团已顺利占领牧马场，正向汤水推进，未遇有力抵抗。
那里是薛越十五集团军刚接手的阵地。
薛越的人还没把工事修利索，前方斥候已经把第十三师团的大队人马送了回来。十五集团军仓促转入防御，在汤水一带和荻洲立兵交上了手。
炮声从白天响到夜里，东线南翼一下子热了起来。
陆诚在指挥所里把两线的情况一一标注，心里那根弦绷到了最紧。
这是日军在句容两翼同时发力的典型打法。一侧得一逞，另一侧必受更重之压。土桥镇千万不能失。但胡宗南的第一军再能打，也就那么点人。
他立刻让人给五十一师师部打电话。那是江宁方向的主力。
电话接通后，陆诚没有一句多余的话：
"你抽一个旅，往东北插，去土桥镇附近。不用跟胡宗南并在一起，也不能离得太远。日军第九师团现在只是前锋撞上了，后面会越来越多。你这个旅放在土桥镇东南，帮他看侧翼。如果第九师团不打土桥，改为向东往新塘方向去，你的旅就贴上去，不让他转过头。"
五十一师师长应下，马上组织出发。
打完这个电话，陆诚走到地图前，背对着满屋的人说：
"三个师团，被咱们拆成了三块。"
土桥镇，第一军对第九师团；汤水，十五集团军对第十三师团；句容正面，方先觉兵团对第十一师团。本是一个大问题，现在成了三个一打一的战场。
日军分兵的行动，正中陆诚下怀，打一个日军重兵集团不好说，三个分割的战场还有的打。
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两支师团的先头部队在无锡通往句容的公路上会合时，卡车、驮马、炮车搅在一起，喇叭声和口令声从路这头响到路那头。
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山室宗武派出一个参谋去接引，把他们带到了设在句容东面二十里外一处小村子里的联队指挥部。
这地方不大，原是保长的宅子，两进三合，外墙刷着白灰，上面还残留着几道被弹片刮出的深痕。
院门两侧拴着几匹战马，门口的两个哨兵站得笔直，棉帽檐上也结着薄霜，呵出的白气在脸前一团一团地散。
正屋堂屋里点着几盏马灯，墙上挂着一张五万分之一的地图，二十二联队的联队长领着一班参谋在门口列队迎接。
山室宗武在门口等两人时，二十二联队的联队长德岛低声向他报告了这几天的伤亡数字。
山室听着，脸上看不出什么。等德岛说完，他才开口："你的联队，是我的尖兵，你要打出韧性来。"
德岛立正："请师团长放心，二十二联队一步也不会退。"
山室看了他一眼，说："很好，德岛君。"
先到的荻洲立兵从马上跳下来，把马鞭往马鞍上一插，大步走进屋子。
他的马靴上沾满了半干的泥，每走一步，地上都落一小块泥巴。
山室宗武从屋里迎出来，两人握了一下手。
吉住良辅随后也到了。他没有穿惯常的军大衣，只在呢料军装外披了件防寒斗篷，斗篷的领口结了细细的白霜，显得比两位同僚都冷些。
他进门后先在地图前站了站，把双手在灯罩上焐了焐，才在桌边坐下。
三个人没有大张旗鼓地寒暄。
勤务兵端上热茶，茶气在灯影里升起来，很快就被屋里的寒气吞掉。
荻洲把茶杯端起来喝了一口。
吉住用则两只手捧着杯子，像捧着个暖炉。
山室不碰茶，从衣袋里摸出烟盒，给两人各递了一支。三根烟点起来，屋里才有了一点活气。
山室宗武等两人坐定后，把参谋递过来的情报文件往桌上一铺，开门见山：
"二位，句容当面，是中国军东南方向最坚固的军事屏障。这一带从陆诚还没有当师长的时候就开始修了，已经好几年。他的副手叫周明远，这个人很会修后勤，会的程度比他打仗还厉害。你们看看这些照片。"
他指了指文件里夹着的几张航空照片。拍摄日期清清楚楚，是三天前。
照片上可以看见句容外围有三层防御：最外层是断续的反坦克壕和地雷场，第二层是用钢筋混凝土加固的环形阵地，第三层依托句容城北、城东的丘陵构建，工事之间还有交通壕连通。几处制高点上都有永备火力点，炮台修得厚实，有几处居然还有隧道式的隐蔽库房。
山室宗武把手指点在其中一张照片上：
"航空队的观察机回来以后，又让侦察兵实地摸过一次。结果还没接近外围，就被打死了两个。这里的中国军守备很严，不是那种临时挖出来的野战阵地。"
荻洲立兵拿起照片看了一会儿，眉头皱起来。
句容要塞东南方向连着土桥、新塘，背后是汤山，再远就是南京。这样的工事如果从正面啃，肯定要付出大量伤亡。
他的第十三师团在这个战场上保存得不错，但正因为保存得好，他更不想把部队浪费在工事前面。
他放下照片，说：
"句容工事太硬了，咱们谁的牙口都没那么好，但它的后路没那么硬。我们没必要从正面打一个加固了的句容。两侧绕过去，往南京方向插。等句容城后路一断，这地方就变成孤岛。到时候不用打，困也困死。"
吉住良辅点点头，把斗篷的带子松了松：
"我正是这个意思。句容正面是堵墙，两侧才是路。我建议，以一部兵力正面牵制，另外两个师团从两翼绕过去。西侧土桥镇，南侧牧马场，这两条路线都能抄到句容后方。一旦切断句容到南京的通道，中国军队在句容留多少兵都是死人。"
山室宗武听完，没有急着表态。
他心里其实也同意这个方案。正面打句容，那是往磨盘里伸手。可这里有个绕不开的问题：谁正面牵制，谁负责迂回？牵制的那一个师团，不光要顶着工事里守军，还要防着句容守军在自己队形不稳时突然打一个反突击。正面留着一整个师团，也未必能压住句容。而迂回的部队听着轻松，真要打起来，走的是地图上的那条弯道，交火一样不会少。
山室宗武在心里把这笔账又过了一遍。
陆诚这个人，最会用小部队零敲碎打，专挑追击的先头联队下手。
无锡城外一次，句容以东一次，两次都打在二十二联队身上。
这已经不是巧合，是对方算准了十一师团的位置。
眼下正面这个钉子位，谁坐上去，谁就是把脖子伸出去等人下刀。
三人你看我，我看你，半晌没人接这个话头。
屋里的马灯芯子轻轻爆了一下。
吉住良辅先开口，声音比较温和：
"我部可以承担正面牵制。但句容外围有山地，我师团的辎重车辆太多，正面展不开。如果一定要我部正面对着工事，就不能同时保障一翼的迂回机动，怕到时候兵力不够。"
他这话说得温和，意思却明明白白：我可以干，但我做不到，也不能全干。
山室宗武没接话，把目光转向荻洲立兵。
荻洲立兵说："我的第十三师团从江阴方向过来，正面部队已经和那里的一些中国军队缠过，部队消耗不算小。若正面交给十三师团，恐怕压不住句容。"
说话时他一副老实巴交的模样。
山室宗武听着，心里冷笑。他这两个同僚，打仗愿意打，可谁都不肯把自己的人摆在最苦的位置上。
正面，是要拿人命填的工事；迂回，是能保存实力还有先入功劳的路线。谁不想绕后面去？
但他自己也不想再把十一师团放在正面。
二十二联队在句容外围已经被打过两次，部队已经有点被敲麻了。正面再放上去，这个师团就真的是被架在火上烤。
他掸了掸烟灰，慢悠悠地说："二位说的都在理。可总得有一个师团在正面钉着。句容的守军不是死的，没人顶在前面，两翼的迂回就成了笑话。这个道理，不用我多说。"
荻洲立兵低着头，用靴尖在地砖上划了划，没说话。
吉住良辅笑了笑，笑得极淡："山室君是这里的前辈，句容的敌情，比我们两个都清楚。按说，正面的事，山室君最有发言权。"
这话说得客气，可意思谁都听得出来。
山室宗武把烟卷往桌沿上一磕，烟灰断成两截。
他真想回一句"十一师团在无锡打了几十天，又在句容外围挨了两顿打，你们才来几天"。
话到嘴边，又咽了回去。这个时候撕破脸，对谁都没有好处。传出去，就是三个师团长在军司令官眼皮底下争抢避战，那是要上军事法庭的难看。
三个人坐在灯下抽着烟，你一句我一句，越说越滑。
烟圈在灯影里打着转，谁也不肯往那个话头上坐。茶凉了，没有人喝。窗外的哨兵又换了一班，脚步声在冻土上咯吱咯吱地响。
山室宗武的参谋长打圆场："是不是可以先让军司令部协调一下？如果军司令官有整体的安排，我们照令执行就是。"
三位师团长互相看了一眼，谁也没有反对。
山室宗武心里叹了口气，说："那就给朝香宫阁下发电。情况摆出来，请他裁定。我们三个人的意见一并发上去。"
说完把烟头按在烟灰缸里，按得很重。
荻洲立兵点点头。吉住良辅也站起来，说："我来起草。"
他走到隔壁的厢房，就着油灯铺开电报纸。
他把句容的工事、两翼的地形、各部的困难一条一条说了出来，措辞客气，语气恭谨，最后一句请军司令官裁定。
明眼人一看就知道，这是把球踢给了上海。
当天晚上，这封带着三师团长不同意见的电报就发了出去。
电报发出之后，三个人在院子里站了一会儿。
院角那棵老槐树的枝子黑黢黢地伸向夜空，风一吹，簌簌地响。荻洲立兵先上马走了，马蹄声在土地上敲出一串闷响。
吉住良辅把斗篷拢了拢，对山室宗武点了点头，也钻进了车。
山室站在门口，一直看到两盏车灯拐过村口，才转身回屋。
夜里，山室宗武没有睡。
他在堂屋里踱了几圈，又把句容的航空照片拿到灯下看了一遍。
照片上，那些反坦克壕像一条条干涸的河，环形阵地像一圈圈年轮。他看着看着，忽然觉得这些工事不像工事，像一张张开的嘴。
朝香宫鸠彦的回电比预想的要快。
第二天天没亮，上海的派遣军司令部就把命令拍了下来。
译电员把电文送到山室手里时，外面的天还是青灰色的。电报措辞简短，不附带任何解释：第九师团、第十三师团从两侧迂回，第十一师团在句容正面固守待援，等待后续师团前出接应。
命令最后有一句："此乃军司令官深意，勿违。"
山室宗武把电报看完后，在凳子上坐了很久。
最重的任务还是落在了他身上。
正面对句容，打不能大打，走不能走，就是拿十一师团当一块压舱石，把句容守军死死按在原地。
山室宗武很想骂人，但他终究什么也没说。
朝香宫不是松井石根。松井的命令，他还能回电辩几句，那位是蝗族。命令就是命令。
他把电报折好，对参谋长说：
"执行吧。派遣军让咱们钉在正面，那咱们就钉着。命令各联队，自即日起，不再主动发起进攻，深挖工事，严加守备。但每天仍要组织火力，做出准备进攻的样子。不能叫句容的军队看出我们是在消极牵制。"
参谋长领命下去。
第二天一早，山室宗武把三个联队长叫到堂屋里，当众宣读了朝香宫的电报。
屋里没人说话。德岛站在最边上，脸绷得紧紧的。
散会时，山室单独留下他，说："我知道你心里有火。先压着。往后打句容的日子长，你的联队有的是机会把债讨回来。"
德岛敬了个礼，没说话，转身出去了。
山室宗武自己又走到地图前，把句容和南京之间的那条公路看了很久。他知道，陆诚大概已经明白自己要干什么了。这种仗还没打，先被对方看穿的滋味，很叫人难受。
第二天傍晚，第九师团拔营向南，朝土桥镇方向运动。
第十三师团则往北，朝牧马场方向走去。
两条行军路线像一把张开的蟹钳，往句容身后慢慢地包过去。
辎重车的轮子碾过土地，一条向北，一条向南。
步兵排成四路纵队，扛着枪，默不作声地走。路边的村庄全空了，窗户黑洞洞的，像一个个睁着的眼睛。
山室宗武站在屋里，透过窗子看着远处的浮尘，低声说了一句：
"希望你们在后头不要撞得太疼。"
消息送进来的时候，陆诚正在核对当涂和汤水两个方向的战报。
他从天黑以后就没有离开过那张长桌。
参谋们把各部队发回的位置电文一份份译出来，按方向分堆摆好，每来一份，陆诚就抬头看一眼墙上那张大地图，用铅笔在相应的位置上补一笔。
图上的箭头密密麻麻，红的蓝的交错在一起，像一张越收越紧的网。
陆诚在南京的地下指挥所里几乎同时收到了三条消息：第九师团动了，方向土桥镇；第十三师团动了，方向牧马场；第十一师团没动，仍在句容正面。
三份情报被并排摆在他面前，他只看了一眼，就全看懂了。
该来的果然来了。
这几天他一直在算日军的下一步。山室在句容正面按兵不动，绝不是打不动，是在等。
等第九师团，等第十三师团，等那两只手从南北两面伸过来。
现在，手伸出来了。
他站起身，走到墙边的大地图前。参谋们自动让开一条路。
陆诚从笔筒里抽出一支铅笔，先在地图上找到土桥镇，画了一个圈，又在牧马场画了一个圈。
两个圈一左一右，把句容夹在中间。他盯着那两个圈看了十几秒，才转身走回桌前。
句容是明摆着的硬桩，可日军也不傻，不会拿牙去啃。
他们分路迂回，想把句容的后路剪断。
土桥镇，牧马场。陆诚对这两处格外清楚。牧马场那边，薛越的十五集团军已经到了汤水，能顶一顶。
土桥镇这边，只有胡宗南的第一军。
这是陆诚专门把胡宗南的第一军从十八集团军里单独摘出来、直接放到土桥镇的原因之一。
土桥镇如果丢了，日军向东可以插新塘，向南可以拐向淳化，再往西南可以穿江宁，取南京东南。
一旦土桥一带被撕开，南京东南整条防线都会跟着松。
更要命的是后面的连锁：日军若不打新塘，转而攻淳化，江宁的部队就得抽身去救；当涂若再被突破，日军走江宁直插南京城区，东南防线就只能收缩——到那一步，句容要塞这颗钉子，也就白钉了。
这盘棋，一环扣着一环。
土桥镇是句容侧后的一把锁，锁扣一断，新塘、淳化、江宁就一个接一个地露出来。
陆诚不指望第一军把第九师团吃掉，只指望第一军把这只伸出来的手按住。
按住的每一天，句容这颗钉子就多钉一天，南京东南的城墙就多稳一天。
所以土桥镇不能丢。一定要把土桥镇卡住。
赵德明站在旁边，低声问："司令，要不要给第一军发个报？"
陆诚摇了摇头："不用。胡宗南知道土桥镇的分量。他要是等着我去催，第一军就不是第一军了。"
胡宗南那里也没让他失望。
接到命令之后，第一军没有在土桥镇死等，而是把部队往东北方向前出了二十多里，利用公路两旁的几道高地和几个小村子构筑了预备阵地。
部队一到就上工，锹镐声从早响到晚。胡宗南自己骑马沿着阵地线走了一遍，每到一处，只留下一句话："在这里，要么顶住，要么死。"
第九师团的先头部队下午就撞了上去。
吉住良辅原以为土桥镇只有一些收容部队和保安团，没想先头大队前锋才翻过一道土坎，就打来了一片极其整齐的轻重机枪火力。
子弹从左右两侧同时打来，几个前出的尖兵当场倒下。
大队长立刻命令部队展开。
两边田里还结着薄冰，士兵们趴在冰冷的水沟里朝前还击。
日军掷弹筒打了几轮，把村口的几间房子点着了，黑烟卷着火星往天上蹿，可中国军队的机枪阵地分布得太散，打掉一个，另一个又从侧翼响起来。
日军没有就此停手。
下午三点刚过，先头大队又组织了一次试探性进攻，两个中队沿着公路两边的田埂往上压。
第一军的阵地上沉默了很久，等日军进到一百五十米以内，才突然开火。
这一次火力比第一轮更密，机枪从三个方向交叉扫过来，把田埂上的草皮都掀了起来。日军丢下十几具尸体，退回了出发地。
大队长连忙往上传报：土桥镇方向有完整建制部队，火力组织严密，不似杂牌。
吉住良辅收到报告，心里一沉。他把地图拿过来看，问参谋：
"这一带有谁？"
参谋点头："根据情报，第一军已在土桥镇附近出现。"
吉住良辅没说话，只把地图往桌上一按。
第一军，胡宗南。
中央军嫡系。
他原本想快速穿插，这一下撞到了这支部队上。
当晚，吉住良辅给山室宗武发了一封短电，沟通情报，土桥镇当面之敌为第一军，我军先头已与其接火。
山室宗武收到电报，看完只回了三个字："知道了。"
他把电报纸放下，走到窗前，外头的夜黑得发稠。
他想起自己送别时说的那句话——希望你们在后头不要撞得太疼。现在，果然撞上了。
牧马场方向的情况则完全不同。
荻洲立兵一路往南北，沿途几乎没有遇到像样的抵抗。
几个保安团远远看见日军来了，放了几枪就撤，枪声稀稀拉拉，像给日军送行。
牧马场通往汤山一线的公路上尽是从东面撤下来的零散队伍，建制紊乱，形不成防线。
荻洲立兵不费力气地占领了牧马场，随即挥军向西，往汤水方向前进。
他给军司令部发了一封电报，说第十三师团已顺利占领牧马场，正向汤水推进，未遇有力抵抗。
那里是薛越十五集团军刚接手的阵地。
薛越的人还没把工事修利索，前方斥候已经把第十三师团的大队人马送了回来。十五集团军仓促转入防御，在汤水一带和荻洲立兵交上了手。
炮声从白天响到夜里，东线南翼一下子热了起来。
陆诚在指挥所里把两线的情况一一标注，心里那根弦绷到了最紧。
这是日军在句容两翼同时发力的典型打法。一侧得一逞，另一侧必受更重之压。土桥镇千万不能失。但胡宗南的第一军再能打，也就那么点人。
他立刻让人给五十一师师部打电话。那是江宁方向的主力。
电话接通后，陆诚没有一句多余的话：
"你抽一个旅，往东北插，去土桥镇附近。不用跟胡宗南并在一起，也不能离得太远。日军第九师团现在只是前锋撞上了，后面会越来越多。你这个旅放在土桥镇东南，帮他看侧翼。如果第九师团不打土桥，改为向东往新塘方向去，你的旅就贴上去，不让他转过头。"
五十一师师长应下，马上组织出发。
打完这个电话，陆诚走到地图前，背对着满屋的人说：
"三个师团，被咱们拆成了三块。"
土桥镇，第一军对第九师团；汤水，十五集团军对第十三师团；句容正面，方先觉兵团对第十一师团。本是一个大问题，现在成了三个一打一的战场。
日军分兵的行动，正中陆诚下怀，打一个日军重兵集团不好说，三个分割的战场还有的打。
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