第0488章 藤椅上的梦与窗外梧桐的叹息
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初冬的黄昏来得格外早。
下午四点刚过，天光就像被一只无形的手拧熄了，屋子里暗得像是傍晚。老李没有开灯。他蜷缩在那把旧藤椅里，身上盖着一条磨得起了毛球的灰色毛毯，双手拢在袖管里，整个人缩成了一团。
藤椅"咯吱咯吱"地响着——那是他呼吸的节奏。每一次吸气都很长、很费力，像是在胸腔里拉扯一团浸了水的棉花，然后憋上几秒，再"呼哧"一声吐出来，伴随着一阵细碎的、从喉咙深处震出来的痰鸣音。
阿黄趴在藤椅旁边，下巴搁在自己的前爪上，一动不动地望着老李。
它已经这样看了整整一个下午。
从午后老李歪倒在藤椅上睡着开始，阿黄就没有挪过窝。它的鼻子离老李垂下来的手指只有不到一寸的距离，能闻到那股熟悉的气味——烟草、铁锈、还有一点说不清的、像旧报纸一样发潮的味道。但这些气味底下，还混进了一样新的东西：药的苦味。不是中药的那种苦，是西药片剂的、干燥的、像粉笔灰一样的苦。
那是老李今天早上出门带回来的新药。他走了很远——阿黄听见他出门时楼梯响了很久，回来时也花了很久。进门的时候，老李的呼吸声比平时更重了，额头上全是汗，但他还是笑着摸了摸阿黄的头，说了一句："没事儿，买药去了。"
阿黄不懂"药"是什么意思。但它知道，从那天晚上老李第一次咳出血丝之后，家里的空气就变了。
那是一个星期前的事。半夜，阿黄被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。它从窝里跳起来，跑到藤椅旁边，看见老李弯着腰，双手撑着膝盖，咳得整个肩膀都在抖。月光从窗帘的缝隙里照进来，落在老李的手背上——那里有一小片暗红色的东西，在月光下泛着诡异的光泽。
阿黄凑过去闻了闻。是血。它不知道血意味着什么，但它知道老李疼——因为它从老李的咳嗽声里听出了一种以前没有过的东西：不是感冒的那种闷闷的堵塞感，而是一种撕裂般的、仿佛有什么东西在从里面往外拽的疼痛。
那天晚上，老李咳了很久。阿黄就蹲在他脚边，用脑袋轻轻地拱他的小腿。老李终于停下来之后，伸出一只冰凉的手，摸了摸阿黄的耳朵，声音沙哑得像砂纸磨过木头："阿黄……没事儿，睡吧。"
但阿黄没有睡。它趴在藤椅旁边，睁着眼睛一直到天亮。
从那以后，老李的咳嗽声就成了这间屋子里挥之不去的背景音。白天还好，偶尔咳几声，老李会去厨房喝口热水压一压。但到了夜里，尤其是凌晨三四点钟，咳嗽声就会像潮水一样涌上来，一波接着一波，把阿黄从浅眠中一次次拽醒。
阿黄学会了分辨老李的咳嗽声。
有一种是"空的"——声音大，但底气足，咳完之后老李会清清嗓子，喝口水，翻个身继续睡。这种咳嗽阿黄不担心，它只会把下巴搁在爪子上，半闭着眼睛，等着声音过去。
但还有一种咳嗽是"实的"——声音闷在胸腔里，像是从很深很深的地方挤出来的，每一次都伴随着老李身体的颤抖。咳到最后，他会发出一种细细的、像哨子一样的喘息声，然后沉默很久，久到阿黄忍不住要站起来，用鼻子去拱他的手心。
那种时候，老李的手总是冰凉的。
------
黄昏的光彻底消失了。屋子里只剩下从楼道里透进来的一缕昏黄的灯光，照在藤椅的一角，把老李的半边脸映成了橘黄色。
阿黄站了起来。它的后腿有些僵硬——趴得太久了——但它还是慢慢地、一步一步地走到了门口，用鼻子顶了顶门边的灯绳。
"啪嗒。"
灯亮了。一盏十五瓦的白炽灯，光线昏黄而柔和，像一颗老旧的蛋黄。
老李在藤椅里动了一下。他慢慢地睁开眼睛，目光先是涣散的，然后逐渐聚焦在阿黄身上。
"哟，"他的声音很轻，带着刚睡醒的沙哑和一种刻意的轻松，"灯是你开的？你这狗，越来越精了。"
阿黄走到藤椅旁边，把下巴搁在老李的膝盖上。藤椅"咯吱"响了一声。
老李的手从毛毯下面伸出来，落在阿黄的头顶上。那只手很凉，骨节粗大，皮肤粗糙得像树皮，但抚摸的动作却轻柔得不可思议。他顺着阿黄的脊背慢慢地捋下去，一下，又一下，像是在安抚一个受了惊的孩子。
"今天乖不乖？"老李问。
阿黄"呜"了一声，算是回答。
"乖就好。"老李笑了笑，笑容在昏黄的灯光下显得有些模糊，"我做了个梦，梦见你小时候，刚来咱家那会儿。你才巴掌大，浑身脏兮兮的，躲在垃圾桶后面冲我叫。我一说'过来'，你就颠颠儿地跑过来了……"
他的声音低了下去，像是在自言自语。
"那时候你连台阶都不敢上，是我把你抱进来的。你在我怀里直哆嗦，我跟你说了半天话，你才不抖了。后来你睡着了，趴在我膝盖上，小肚子一起一伏的，热乎乎的……"
老李的手停在阿黄的脖子后面，轻轻地挠着。阿黄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出低低的"呼噜"声。
"后来你就长大了，"老李继续说，声音越来越轻，"长得可快了。第一年你就比我高半个头了——当然，我是坐着。你站起来能搭着我肩膀了。那时候你力气多大啊，我牵着你出门，你一使劲儿我能踉跄两步。"
他顿了顿，咳嗽了两声，但忍住了，没有让它发展成一阵大咳。
"你记不记得有一年夏天，咱们去护城河边？柳絮飞得满天都是，你追着柳絮跑，跑着跑着就掉水里了。我跳下去捞你，你倒好，上来之后先甩了我一身水……"
老李笑出了声。笑声很短，像是从胸腔里挤出来的一个气泡，还没来得及变大就破了。
阿黄抬起头，看着老李的脸。那张脸上布满了皱纹，像是一张揉皱了又展开的旧报纸。眼睛周围的皮肤松松垮垮地耷拉着，眼白上爬满了血丝。但那双眼睛看着阿黄的时候，还是和八年前一模一样——浑浊，但温柔。
"阿黄，"老李忽然叫了它的名字，声音里多了一种阿黄不熟悉的东西，"你以后……要是有一天我不在了，你可怎么办啊？"
阿黄歪了歪头。
"不在了"——它听过这个词。隔壁张奶奶家的猫"咪咪"有一次跑出去了，张奶奶在楼道里喊："咪咪不在了！"后来咪咪回来了，张奶奶抱着它哭了半天。所以"不在了"大概是说，出去了，然后回来了。
阿黄用脑袋蹭了蹭老李的手心。意思大概是：你出去就出去呗，早点回来就行。
老李似乎看懂了它的意思。他叹了口气，把手掌整个盖在阿黄的头上，用力地按了按。
"你这傻狗，"他的声音有些发颤，"你什么都不懂。"
阿黄确实不懂。
它不懂"不在了"的真正含义，不懂老李咳嗽声里越来越重的那种空洞感，不懂药盒上那些密密麻麻的小字意味着什么，不懂隔壁王大妈每次来看老李时欲言又止的表情，不懂老李半夜咳醒后望着天花板发呆时眼里那种深不见底的疲惫。
它只知道一件事：老李是它的。它的窝在老李的脚边，它的饭碗是老李洗的，它的散步是老李陪的，它这辈子听到的第一句温柔的话是老李说的。老李就是它的全世界。
所以当老李的手掌盖在它头上的时候，它就安静地趴着，一动不动。它要让老李知道：不管发生什么，它都在这里。
------
晚饭是白粥和咸菜。
老李的胃口越来越小了。以前他能把一大碗粥喝得干干净净，连碗底都舔一遍，然后掰半个馒头泡在粥汤里。现在他只喝了小半碗，筷子在咸菜碟里拨了两下，就没再动了。
阿黄蹲在桌子底下，仰着头看他。
"吃不下，"老李把筷子放下，苦笑了一下，"这胃，跟我不对付了。"
他从口袋里摸出一个药瓶，倒出两粒白色的药片，就着温水吞了下去。然后他低下头，把碗里剩下的粥拨了一半到地上的不锈钢盆里。
"给你吧，我不行了。"
阿黄没有立刻去吃。它看了看老李，又看了看盆里的粥，然后走到老李脚边，用鼻子拱了拱他的拖鞋。
"吃吧，"老李踢了踢拖鞋，轻轻碰了碰阿黄的下巴，"凉了就不好吃了。"
阿黄这才走过去，低头吃掉了那半碗粥。粥里还是老样子——最稠的部分都在底下，米粒软糯，带着一点点咸菜的余味。老李从来不吃最稠的，总是把那一部分留给阿黄。以前阿黄以为是自己运气好，后来它发现，不管是熬粥还是炖汤，老李碗里的"最好的部分"永远会落到它的盆里。
它不知道这叫"爱"。但它知道，这碗粥是热的，老李的手是凉的，而它想让那只手再热起来。
吃完之后，阿黄趴回藤椅旁边。老李打开了收音机——他最近越来越喜欢听收音机了，尤其是戏曲节目。今天放的是一段京剧，《锁麟囊》。阿黄听不懂，但它喜欢收音机里传出来的那种嗡嗡的声音，像是一只远方的蜜蜂，让人安心。
老李在戏曲声中闭上了眼睛。他的呼吸渐渐变得均匀了一些，咳嗽声暂时停歇了。藤椅在夜色中轻轻地摇晃着，发出规律的"咯吱、咯吱"声。
阿黄把下巴搁在前爪上，望着老李。
窗外的风刮起来了。初冬的风带着一股凛冽的寒意，从窗缝里钻进来，吹得窗帘微微颤动。楼下的梧桐树叶子早就落光了，光秃秃的枝丫在风中摇晃，发出"呜呜"的响声，像是谁在低声叹息。
阿黄竖起耳朵听了听。它没有听懂梧桐树的叹息，但它听到了另一种声音——老李的呼吸声。那声音比刚才更轻了，更慢了，像是一条在沙滩上越流越细的小溪，不知道会在哪里断掉。
它站起来，走到藤椅旁边，把鼻子凑到老李的手边。那只手还是凉的，但脉搏还在——"咚、咚、咚"，很慢，但很稳。
阿黄放心了。它趴下来，把身体蜷成一个圈，紧贴着藤椅的腿。这样，如果老李半夜咳嗽，它能在第一时间醒来。
收音机里的戏曲换了一段。是一个女声，唱得婉转凄凉，像是在哭。老李在睡梦中皱了皱眉，含糊地嘟囔了一句什么。阿黄没听清，但它听到了那个语调——是温柔的，像是在叫一个人的名字。
也许是叫它"阿黄"。也许是叫照片里那个麻花辫的女人。
阿黄不知道。它只是把身体靠得更紧了一些，让自己的体温透过毛毯传到老李的腿上。
夜深了。
楼道里的灯灭了又亮，亮了又灭。楼上的孩子在哭闹，隔壁的电视机在放广告，远处马路上偶尔传来汽车驶过的声音。但这间屋子里的一切都安静下来了——收音机不知什么时候自动关了，戏曲声戛然而止，只剩下藤椅的"咯吱"声和老李的呼吸声交织在一起，像一首古老的摇篮曲。
阿黄在半梦半醒之间，做了一个梦。
它梦见自己还是一只巴掌大的小狗，浑身脏兮兮的，躲在垃圾桶后面。冬天的风很大，它冻得直哆嗦，肚子饿得咕咕叫。然后它听到了脚步声——很轻，很慢，拖鞋踩在水泥地上发出"啪嗒、啪嗒"的声音。
它抬起头，看见了一个人影。那人的脸在路灯下看不清楚，但他蹲下来的动作阿黄一辈子都忘不了——慢慢地、轻轻地，像是怕吓到一只受惊的麻雀。
然后那个人伸出了一只手。手掌很大，很粗糙，带着铁锈和烟草的味道。
"过来。"他说。
阿黄犹豫了一下。风把垃圾桶旁边的塑料袋吹得哗啦作响，远处的野狗在嚎叫。但它还是迈出了第一步——小小的、颤颤巍巍的一步。
那个人笑了。他把手又往前伸了一点，掌心朝上，像是在捧着什么珍贵的东西。
"别怕，跟我回家吧。"
阿黄醒了。
它发现自己正趴在藤椅旁边，脸颊贴着老李的拖鞋。藤椅在轻轻地摇晃，老李的呼吸声均匀地响在耳边。收音机早就关了，屋子里安静得能听到墙上时钟的"滴答"声。
窗外，月亮从云层里钻了出来，银白色的光洒在藤椅上，洒在老李的脸上，洒在阿黄的身上。
阿黄眨了眨眼，把梦境和现实分开了。它没有感到失落——因为在梦里和现实中，它都听到了那句话：
"跟我回家吧。"
它已经回家了。八年前就回了。以后也不会再去别的地方。
阿黄把下巴重新搁在前爪上，闭上了眼睛。藤椅的"咯吱"声像是大海的波浪，一下，又一下，把它推向更深、更暖的梦里去。
而在梦里，它又听见了那个脚步声——"啪嗒、啪嗒"，从很远很远的地方走来，穿过梧桐树的叹息，穿过初冬的寒风，穿过八年的光阴，一步一步，朝着它走来。
它知道那个人会来的。
因为那个人说过："跟我回家吧。"
而阿黄，这辈子哪儿都不去了。
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下午四点刚过，天光就像被一只无形的手拧熄了，屋子里暗得像是傍晚。老李没有开灯。他蜷缩在那把旧藤椅里，身上盖着一条磨得起了毛球的灰色毛毯，双手拢在袖管里，整个人缩成了一团。
藤椅"咯吱咯吱"地响着——那是他呼吸的节奏。每一次吸气都很长、很费力，像是在胸腔里拉扯一团浸了水的棉花，然后憋上几秒，再"呼哧"一声吐出来，伴随着一阵细碎的、从喉咙深处震出来的痰鸣音。
阿黄趴在藤椅旁边，下巴搁在自己的前爪上，一动不动地望着老李。
它已经这样看了整整一个下午。
从午后老李歪倒在藤椅上睡着开始，阿黄就没有挪过窝。它的鼻子离老李垂下来的手指只有不到一寸的距离，能闻到那股熟悉的气味——烟草、铁锈、还有一点说不清的、像旧报纸一样发潮的味道。但这些气味底下，还混进了一样新的东西：药的苦味。不是中药的那种苦，是西药片剂的、干燥的、像粉笔灰一样的苦。
那是老李今天早上出门带回来的新药。他走了很远——阿黄听见他出门时楼梯响了很久，回来时也花了很久。进门的时候，老李的呼吸声比平时更重了，额头上全是汗，但他还是笑着摸了摸阿黄的头，说了一句："没事儿，买药去了。"
阿黄不懂"药"是什么意思。但它知道，从那天晚上老李第一次咳出血丝之后，家里的空气就变了。
那是一个星期前的事。半夜，阿黄被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。它从窝里跳起来，跑到藤椅旁边，看见老李弯着腰，双手撑着膝盖，咳得整个肩膀都在抖。月光从窗帘的缝隙里照进来，落在老李的手背上——那里有一小片暗红色的东西，在月光下泛着诡异的光泽。
阿黄凑过去闻了闻。是血。它不知道血意味着什么，但它知道老李疼——因为它从老李的咳嗽声里听出了一种以前没有过的东西：不是感冒的那种闷闷的堵塞感，而是一种撕裂般的、仿佛有什么东西在从里面往外拽的疼痛。
那天晚上，老李咳了很久。阿黄就蹲在他脚边，用脑袋轻轻地拱他的小腿。老李终于停下来之后，伸出一只冰凉的手，摸了摸阿黄的耳朵，声音沙哑得像砂纸磨过木头："阿黄……没事儿，睡吧。"
但阿黄没有睡。它趴在藤椅旁边，睁着眼睛一直到天亮。
从那以后，老李的咳嗽声就成了这间屋子里挥之不去的背景音。白天还好，偶尔咳几声，老李会去厨房喝口热水压一压。但到了夜里，尤其是凌晨三四点钟，咳嗽声就会像潮水一样涌上来，一波接着一波，把阿黄从浅眠中一次次拽醒。
阿黄学会了分辨老李的咳嗽声。
有一种是"空的"——声音大，但底气足，咳完之后老李会清清嗓子，喝口水，翻个身继续睡。这种咳嗽阿黄不担心，它只会把下巴搁在爪子上，半闭着眼睛，等着声音过去。
但还有一种咳嗽是"实的"——声音闷在胸腔里，像是从很深很深的地方挤出来的，每一次都伴随着老李身体的颤抖。咳到最后，他会发出一种细细的、像哨子一样的喘息声，然后沉默很久，久到阿黄忍不住要站起来，用鼻子去拱他的手心。
那种时候，老李的手总是冰凉的。
------
黄昏的光彻底消失了。屋子里只剩下从楼道里透进来的一缕昏黄的灯光，照在藤椅的一角，把老李的半边脸映成了橘黄色。
阿黄站了起来。它的后腿有些僵硬——趴得太久了——但它还是慢慢地、一步一步地走到了门口，用鼻子顶了顶门边的灯绳。
"啪嗒。"
灯亮了。一盏十五瓦的白炽灯，光线昏黄而柔和，像一颗老旧的蛋黄。
老李在藤椅里动了一下。他慢慢地睁开眼睛，目光先是涣散的，然后逐渐聚焦在阿黄身上。
"哟，"他的声音很轻，带着刚睡醒的沙哑和一种刻意的轻松，"灯是你开的？你这狗，越来越精了。"
阿黄走到藤椅旁边，把下巴搁在老李的膝盖上。藤椅"咯吱"响了一声。
老李的手从毛毯下面伸出来，落在阿黄的头顶上。那只手很凉，骨节粗大，皮肤粗糙得像树皮，但抚摸的动作却轻柔得不可思议。他顺着阿黄的脊背慢慢地捋下去，一下，又一下，像是在安抚一个受了惊的孩子。
"今天乖不乖？"老李问。
阿黄"呜"了一声，算是回答。
"乖就好。"老李笑了笑，笑容在昏黄的灯光下显得有些模糊，"我做了个梦，梦见你小时候，刚来咱家那会儿。你才巴掌大，浑身脏兮兮的，躲在垃圾桶后面冲我叫。我一说'过来'，你就颠颠儿地跑过来了……"
他的声音低了下去，像是在自言自语。
"那时候你连台阶都不敢上，是我把你抱进来的。你在我怀里直哆嗦，我跟你说了半天话，你才不抖了。后来你睡着了，趴在我膝盖上，小肚子一起一伏的，热乎乎的……"
老李的手停在阿黄的脖子后面，轻轻地挠着。阿黄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出低低的"呼噜"声。
"后来你就长大了，"老李继续说，声音越来越轻，"长得可快了。第一年你就比我高半个头了——当然，我是坐着。你站起来能搭着我肩膀了。那时候你力气多大啊，我牵着你出门，你一使劲儿我能踉跄两步。"
他顿了顿，咳嗽了两声，但忍住了，没有让它发展成一阵大咳。
"你记不记得有一年夏天，咱们去护城河边？柳絮飞得满天都是，你追着柳絮跑，跑着跑着就掉水里了。我跳下去捞你，你倒好，上来之后先甩了我一身水……"
老李笑出了声。笑声很短，像是从胸腔里挤出来的一个气泡，还没来得及变大就破了。
阿黄抬起头，看着老李的脸。那张脸上布满了皱纹，像是一张揉皱了又展开的旧报纸。眼睛周围的皮肤松松垮垮地耷拉着，眼白上爬满了血丝。但那双眼睛看着阿黄的时候，还是和八年前一模一样——浑浊，但温柔。
"阿黄，"老李忽然叫了它的名字，声音里多了一种阿黄不熟悉的东西，"你以后……要是有一天我不在了，你可怎么办啊？"
阿黄歪了歪头。
"不在了"——它听过这个词。隔壁张奶奶家的猫"咪咪"有一次跑出去了，张奶奶在楼道里喊："咪咪不在了！"后来咪咪回来了，张奶奶抱着它哭了半天。所以"不在了"大概是说，出去了，然后回来了。
阿黄用脑袋蹭了蹭老李的手心。意思大概是：你出去就出去呗，早点回来就行。
老李似乎看懂了它的意思。他叹了口气，把手掌整个盖在阿黄的头上，用力地按了按。
"你这傻狗，"他的声音有些发颤，"你什么都不懂。"
阿黄确实不懂。
它不懂"不在了"的真正含义，不懂老李咳嗽声里越来越重的那种空洞感，不懂药盒上那些密密麻麻的小字意味着什么，不懂隔壁王大妈每次来看老李时欲言又止的表情，不懂老李半夜咳醒后望着天花板发呆时眼里那种深不见底的疲惫。
它只知道一件事：老李是它的。它的窝在老李的脚边，它的饭碗是老李洗的，它的散步是老李陪的，它这辈子听到的第一句温柔的话是老李说的。老李就是它的全世界。
所以当老李的手掌盖在它头上的时候，它就安静地趴着，一动不动。它要让老李知道：不管发生什么，它都在这里。
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晚饭是白粥和咸菜。
老李的胃口越来越小了。以前他能把一大碗粥喝得干干净净，连碗底都舔一遍，然后掰半个馒头泡在粥汤里。现在他只喝了小半碗，筷子在咸菜碟里拨了两下，就没再动了。
阿黄蹲在桌子底下，仰着头看他。
"吃不下，"老李把筷子放下，苦笑了一下，"这胃，跟我不对付了。"
他从口袋里摸出一个药瓶，倒出两粒白色的药片，就着温水吞了下去。然后他低下头，把碗里剩下的粥拨了一半到地上的不锈钢盆里。
"给你吧，我不行了。"
阿黄没有立刻去吃。它看了看老李，又看了看盆里的粥，然后走到老李脚边，用鼻子拱了拱他的拖鞋。
"吃吧，"老李踢了踢拖鞋，轻轻碰了碰阿黄的下巴，"凉了就不好吃了。"
阿黄这才走过去，低头吃掉了那半碗粥。粥里还是老样子——最稠的部分都在底下，米粒软糯，带着一点点咸菜的余味。老李从来不吃最稠的，总是把那一部分留给阿黄。以前阿黄以为是自己运气好，后来它发现，不管是熬粥还是炖汤，老李碗里的"最好的部分"永远会落到它的盆里。
它不知道这叫"爱"。但它知道，这碗粥是热的，老李的手是凉的，而它想让那只手再热起来。
吃完之后，阿黄趴回藤椅旁边。老李打开了收音机——他最近越来越喜欢听收音机了，尤其是戏曲节目。今天放的是一段京剧，《锁麟囊》。阿黄听不懂，但它喜欢收音机里传出来的那种嗡嗡的声音，像是一只远方的蜜蜂，让人安心。
老李在戏曲声中闭上了眼睛。他的呼吸渐渐变得均匀了一些，咳嗽声暂时停歇了。藤椅在夜色中轻轻地摇晃着，发出规律的"咯吱、咯吱"声。
阿黄把下巴搁在前爪上，望着老李。
窗外的风刮起来了。初冬的风带着一股凛冽的寒意，从窗缝里钻进来，吹得窗帘微微颤动。楼下的梧桐树叶子早就落光了，光秃秃的枝丫在风中摇晃，发出"呜呜"的响声，像是谁在低声叹息。
阿黄竖起耳朵听了听。它没有听懂梧桐树的叹息，但它听到了另一种声音——老李的呼吸声。那声音比刚才更轻了，更慢了，像是一条在沙滩上越流越细的小溪，不知道会在哪里断掉。
它站起来，走到藤椅旁边，把鼻子凑到老李的手边。那只手还是凉的，但脉搏还在——"咚、咚、咚"，很慢，但很稳。
阿黄放心了。它趴下来，把身体蜷成一个圈，紧贴着藤椅的腿。这样，如果老李半夜咳嗽，它能在第一时间醒来。
收音机里的戏曲换了一段。是一个女声，唱得婉转凄凉，像是在哭。老李在睡梦中皱了皱眉，含糊地嘟囔了一句什么。阿黄没听清，但它听到了那个语调——是温柔的，像是在叫一个人的名字。
也许是叫它"阿黄"。也许是叫照片里那个麻花辫的女人。
阿黄不知道。它只是把身体靠得更紧了一些，让自己的体温透过毛毯传到老李的腿上。
夜深了。
楼道里的灯灭了又亮，亮了又灭。楼上的孩子在哭闹，隔壁的电视机在放广告，远处马路上偶尔传来汽车驶过的声音。但这间屋子里的一切都安静下来了——收音机不知什么时候自动关了，戏曲声戛然而止，只剩下藤椅的"咯吱"声和老李的呼吸声交织在一起，像一首古老的摇篮曲。
阿黄在半梦半醒之间，做了一个梦。
它梦见自己还是一只巴掌大的小狗，浑身脏兮兮的，躲在垃圾桶后面。冬天的风很大，它冻得直哆嗦，肚子饿得咕咕叫。然后它听到了脚步声——很轻，很慢，拖鞋踩在水泥地上发出"啪嗒、啪嗒"的声音。
它抬起头，看见了一个人影。那人的脸在路灯下看不清楚，但他蹲下来的动作阿黄一辈子都忘不了——慢慢地、轻轻地，像是怕吓到一只受惊的麻雀。
然后那个人伸出了一只手。手掌很大，很粗糙，带着铁锈和烟草的味道。
"过来。"他说。
阿黄犹豫了一下。风把垃圾桶旁边的塑料袋吹得哗啦作响，远处的野狗在嚎叫。但它还是迈出了第一步——小小的、颤颤巍巍的一步。
那个人笑了。他把手又往前伸了一点，掌心朝上，像是在捧着什么珍贵的东西。
"别怕，跟我回家吧。"
阿黄醒了。
它发现自己正趴在藤椅旁边，脸颊贴着老李的拖鞋。藤椅在轻轻地摇晃，老李的呼吸声均匀地响在耳边。收音机早就关了，屋子里安静得能听到墙上时钟的"滴答"声。
窗外，月亮从云层里钻了出来，银白色的光洒在藤椅上，洒在老李的脸上，洒在阿黄的身上。
阿黄眨了眨眼，把梦境和现实分开了。它没有感到失落——因为在梦里和现实中，它都听到了那句话：
"跟我回家吧。"
它已经回家了。八年前就回了。以后也不会再去别的地方。
阿黄把下巴重新搁在前爪上，闭上了眼睛。藤椅的"咯吱"声像是大海的波浪，一下，又一下，把它推向更深、更暖的梦里去。
而在梦里，它又听见了那个脚步声——"啪嗒、啪嗒"，从很远很远的地方走来，穿过梧桐树的叹息，穿过初冬的寒风，穿过八年的光阴，一步一步，朝着它走来。
它知道那个人会来的。
因为那个人说过："跟我回家吧。"
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