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第330章 荒岛上的藤蔓

    苏璃靠在船舷上收渔线。今天第四条了。全是同一种银白色扁鱼,肉质偏柴。

    “又是这个。”他把鱼甩进木桶里,桶里已经摞了三条。

    艾洛诺儿坐在船头调整罗盘。“第十五天了。”

    “什么?”

    “你连续做鱼第十五天了。”

    苏璃看了看桶里的鱼,又看了看四周空旷的海面。没有岛,没有礁石,连一只海鸟都看不见。

    “……我开始理解赛娜为什么非要在甲板上种菜了。”

    艾洛诺儿没说话。但她放下罗盘的动作停顿了一拍。

    第二天,苏璃从空间戒指里翻出一套旧工具。锯、刨、钉、铜片。还有几把耐盐菜种,不知道塞了多久,袋子外面写着日期,墨水已经化开认不出数字。

    他在甲板右舷做了四个菜箱。木板拼接,底部打孔,铺碎石做排水。手法和几百年前在银杏号上做的一模一样。

    艾洛诺儿蹲在旁边,等木框成型后把防盐雾回路嵌进去。铜片弯折,焊点精准,像在写一行极小的字。

    种子埋下去。

    七天后,菜箱边缘冒出四棵嫩苗。

    艾洛诺儿站在菜箱旁边。海风吹着她的头发,银色的发丝贴在脸颊上。她看着那几棵苗芽看了很久,手搭在箱沿上没动。

    “四箱太少了。”她说。

    苏璃在她身后收拾工具,头也没抬。“赛娜会要求先加到四十箱。”

    “伊莲娜会先问预算。”艾洛诺儿把头发别到耳后。

    苏璃直起腰,把刨子塞回工具袋。

    “装第五个?”

    “装。”

    第五个菜箱在傍晚前安好。

    十天后的清晨,苏璃被艾洛诺儿推醒。她的手很凉,但推得很急。

    “起来。”

    “怎么了?”

    “前面有岛。”

    苏璃爬出船舱。海天交界处,一串黑色的影子从雾气里浮出来。高低错落,像一排参差不齐的牙齿。

    从未在任何海图上出现过的岛链。

    他闭上眼,五阶感知铺开。

    感知穿过海风、穿过水汽、穿过浪花,落在岛屿表面。

    心跳顿了一拍。

    那种频率。极其微弱,像远处有人在拨弄一根极细的弦。

    但他认得。

    和剑灵根吸收以太时的频率,几乎一样。

    岛上没有人烟,连兽道都找不到。只有漫山遍野的金色藤木从岩缝里钻出来,沿着礁石攀爬,枝叶在海风中摇晃,散发着松脂和铁锈混合的气味。

    苏璃蹲在一棵藤木根部,手掌贴着树干。

    以太在木质纤维里流动。不是被动储存,是主动吸收。空气中稀薄的游离以太正源不断地被根系拽进去,像无数张嘴在呼吸。

    “跟我一样。”他收回手,站起来拍掉膝盖上的碎泥。

    艾洛诺儿已经从背包里摸出放大镜,趴在另一棵藤木前面。镜片贴着树皮,她的鼻尖几乎碰到金色的纹路。

    “微孔结构。”她的声音发紧,“天然形成的以太通道,密度是人工回路的四十倍以上。”

    她站起来,转过身。浅金色眼睛里的神情,苏璃见过。上一次见到是在盐岛发现深海矿带的时候。

    “可以重启了。”她说。

    苏璃看着她脸上那股劲,嘴巴张了一下,又合上。

    二百八十七次失败。五十年的旅途。九卷笔记。

    “采样的事归我。”他弯腰掰了一截枯枝,“你指挥就行。”

    采集持续了三天。种子四十二颗,装在密封玻璃管里。根须切了七段,泡在以太平衡液中。汁液取了半瓶,用蜡封口。

    艾洛诺儿全程用旧笔在膝头记录。每一颗种子的位置、朝向、所在岩石类型、距海面高度,事无巨细。

    “够了。”第三天傍晚,她合上笔记本,“再多会影响种群密度。”

    苏璃把最后一管根须放进培养箱,扣好盖子。

    他看了看身后那片金色的山坡。阳光打在藤木叶片上,整座岛像镀了一层旧铜。

    回到橡果号上,实验在第二天清早开始。

    艾洛诺儿把一株幼苗从培养液里取出,连根带土放进手臂粗的陶管中。管壁内侧她提前刻好了引导回路,铜线极细,肉眼勉强能看见。

    苏璃坐在对面,五阶感知展开。

    她把左手前臂贴在陶管外壁上,以太从指尖渗入。幼苗的根须动了一下,像受惊的虫子。

    以太沿着回路流动,经过陶壁,灌入根系。金色的幼苗叶片抖了抖,微孔张开,开始吸收。

    “有反应。”苏璃说。

    艾洛诺儿没说话。额角的汗顺着颧骨滑下来,滴在笔记本上。

    ……

    一年。幼苗长到小臂高,金色叶片舒展开三片,能够替艾洛诺儿恢复消耗的以太。速度不快,但稳定。

    两年。她尝试让根系穿过陶管,直接接触皮肤。植物纤维贴着她的前臂生长,以太交换效率翻了一倍。

    三年。

    苏璃坐在船舱里,看着艾洛诺儿把手从陶管里抽出来。前臂内侧有一圈浅红色的印痕,是根须贴附留下的。

    “融不进去。”她的声音很平。

    苏璃等着。

    “微孔结构能吸收以太,但缺少一个关键环节。”她用毛巾擦手臂上的汁液,“从'外部辅助'到'自主循环'之间有一道墙。植物不具备灵魂层面的转化能力。”

    苏璃从口袋里摸出那枚精神印记的感知碎片。拇指大小,暗金色,是他从核心里分离出来做测试用的。

    他把碎片贴在幼苗茎秆上。

    金色叶片颤了一下。以太流动在接触点产生了短暂的涡旋,持续了不到一秒。然后恢复原状。

    “有反应。”他收回碎片,“但是方向不对。”

    艾洛诺儿盯着他手里的碎片。“灵魂、身体、天地。”她重复了三遍这六个字。

    苏璃把碎片放回口袋。“三个同时对上,才可能有用。我们目前只做到了天地和身体。”

    “缺灵魂。”

    “嗯。”

    船舱里安静了很久。只有海浪拍打船底的声音。

    艾洛诺儿拿起笔。在笔记本翻到新一页,写了一行字:第二百八十八次。最接近成功的一次。

    她把笔记合上。

    “幼苗留着。”

    苏璃已经在翻工具箱了。“我做个培养箱。多大合适?”

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