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第312章 楚系外戚

    暮色漫入章台偏殿,檐角残霞褪成浅灰,殿内只点两盏青铜长烛,火光悠悠晃着案上堆叠如山的竹简。

    方才大朝散去,百官各怀心思出宫,嬴政屏退所有侍从,独独召李斯、蒙恬二人入内密议。殿中无朝堂那般森严仪仗,只设一张矮案,案头摊着天下郡县官吏任免簿册,旁侧斜放一柄随身青玉长剑。

    蒙恬一身半卸的甲胄,甲片还凝着宫外晚风的凉意,立在殿门一侧,腰背挺直,沉默值守。他执掌咸阳宫禁军,连日清点宫中郎官、宫门宿卫名册,心中早有盘算,只待秦王发问。

    李斯捧着厚厚一摞誊抄整齐的官吏文书,缓步至案前,轻轻将竹简平铺铺开。竹片上朱墨标注着各地补缺官员的姓名、出身,密密麻麻铺满半张案几。他垂首躬身,语气平稳,据实呈报。

    “大王,自嫪毐逆党伏诛、文信侯罢相,中枢九卿属官、郡县守尉、边地佐吏空出三百余缺。臣以廷尉之职核验半年来所有任免文书,平乱叙功提拔之人里,昌平君、昌文君宗族子弟、门下宾客,独占七成缺额。”

    他伸指尖,缓缓点过几卷竹简,落点皆是南阳、颍川、三川等毗邻楚疆的重地。

    “关东诸郡,近楚地界守尉、监御史,大半出自楚氏门下;就连宫中郎卫,亦有数十人经二君举荐入仕。按秦旧制,平乱功臣择优叙官本无违制之处,文书印鉴齐全,御史台核查无错,挑不出半分错处。”

    话音落下,殿内静了片刻。蒙恬上前半步,甲胄轻擦地面,低声补充军方实情。

    “臣掌宫禁,清点宿卫名册,宫门值守、城防屯兵之中,楚氏子弟逐年增多。关外边防,南阳、陈城一带副将,多是昌平君举荐之人。若日后向南用兵,腹地守将同源,恐生掣肘。”

    二人一从文吏任免、一从边防军备,分说眼下局势,字字落在实处。

    嬴政端坐矮榻,指尖搭在膝头长剑的玉柄上。

    方才朝堂之上,楚系群臣齐声力主北伐,声势浩荡,彼时他只冷眼旁观,心中已有几分警觉。此刻听李斯、蒙恬二人把内外人事脉络摊开,那一丝疑虑,彻底沉作沉甸甸的隐忧压在心头。

    他方才扫清两大心腹巨患,嫪毐宫变乱内廷,吕不韦把持朝政十数载,两股庞然大物尽数摧折,原以为朝堂桎梏尽数消散,权柄终于完完整整握在自己手中。谁料旧的朋党烟消云散,一处更盘根错节的势力,借着填补官位空缺的时机,悄无声息铺满中枢、郡县、边关,触手遍布朝野内外。

    吕氏、嫪氏虽强,终究有谋逆、专权的实迹,一纸诏令便可连根拔除;可楚系一族,靠着护驾平乱的大功起家,所有升迁皆循国法旧例,名正言顺,无半点可供治罪的把柄。

    若骤然打压,便是苛待救驾功臣,寒了天下有功将士之心;若放任不管,不出数年,朝堂文官、南疆郡县、边防守将连成一气,他日但凡涉及伐楚、南疆赋税国策,百官同声附和,自己的决断便会处处受缚。

    偌大秦国疆域辽阔,数千官吏的任免,他不可能逐一亲自甄别核定,只能依托廷尉、军功体系分层举荐。制度留下的空隙,反倒给了外戚扩张的机会,这份进退两难的局面,远比当年应对吕不韦、嫪毐更为棘手。

    嬴政没有开口抒发心中顾虑,只静静看着案上罗列的官吏名册,良久,才缓缓出声,语调平淡无喜怒。

    “秦制四势制衡,宗室、客卿、军功、外戚互为监察,如今客卿一脉凋零,宗室久避朝堂,只剩军功将帅独掌兵戈,文官朝堂失衡,确实不妥。”

    他抬眼看向李斯,吩咐条理清晰,步步藏着制衡的算计。

    “李斯,你掌廷尉,即刻加快天下文法吏考核筛选,关东六国士子、郡县寒门吏员,放宽举荐尺度,大批量录为郎官,逐年外放填补地方空缺,分楚氏郡县之权。”

    又转向身侧蒙恬,声音沉了几分。

    “蒙恬,你暗中梳理关内宿卫、关东边防将官履历,边地重镇守将,逐年轮换调防,悄悄甄别楚氏出身武官,稳步拆分边关兵权,不必声张。”

    “楚系一族,眼下不可动。昌平君、昌文君依旧厚赏礼遇,一切如常。”

    短短一句,藏尽隐忍权衡。

    李斯、蒙恬齐齐躬身领命,二人皆知君王心中深意:刚除两大权患,又生出外戚这股更难撼动的势力,不可强攻,只可徐徐拆解。

    殿中烛火轻摇,竹简上密密麻麻的人名,映出朝堂之下无声涌动的暗流。年轻秦王独坐高台,才刚挣脱旧的枷锁,又要静下心,慢慢化解眼前新的困局。

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